Disponible depuis le 4 octobre 2024 sur nos bonnes vieilles Switch, Sword Art Online Fractured Daydream parait un an après le très dispensable Last Recollection. Ce dernier avait été réalisé par le studio Aquria, cette fois c'est Dimps qui s'y colle pour tenter de nous offrir un jeu d'aventure qui rend réellement hommage à l'univers de SAO. Peut-on espérer un opus qui surpassera le plutôt moyen Fatal Bullet, dernier jeu produit par Dimps relative à la série ? C'est ce que nous allons tâcher de voir dans ce test, dont un code nous a été fourni gracieusement par l'éditeur.
Test réalisé à partir d'une version fournie par l'éditeur.
Du contenu conséquent
Tenant sur 5 chapitres de 6 ou 7 épisodes chacun, le contenu du jeu en solo est assez important, vous en aurez pour de nombreuses heures de jeu avant d'en voir la fin. Sans trop vouloir spoiler, sachez que vous débloquerez un autre mode solo une fois celui-ci achevé pour la première fois et que chaque personnage jouable possède sa propre fin. En multijoueur, plusieurs modes s'offrent à vous, vous pouvez ainsi accéder aux quêtes de coop qui vous permettent d'enchainer les donjons avec 5 équipes de 4 joueurs. A vous la succession de salles pourvues d'ennemis et d'interrupteur à activer afin que toutes les équipes puissent se réunir pour mieux affronter le boss final de chaque zone. Un mode d'exploration libre est également de la partie, dans lequel on se retrouve à explorer une grande map avec plusieurs joueurs en fonction du niveau de vos adversaires. Idéal pour apprendre le gameplay du jeu et toutes les possibilités qu'il offre, ce mode est surtout idéal pour les débutants.
Plus intéressant pour les joueurs aguerris, le mode raid de boss permet, comme son nom l'indique, de s'associer à 19 autres joueurs afin de cartonner d'énormes boss qui vous donneront du fil à retordre. N'ayez pas peur d'y consacrer du temps, ces sacs à PV sont réellement longs à se défaire mais le jeu en vaut clairement la chandelle, avec pour principal objectif que votre team finisse première du classement. A vous de faire en sorte que votre équipe fasse plus de dégâts aux boss que les autres équipes ! Notons la présence d'un mode Archive qui, comme son appellation le sous-entend, permet d'acheter et de revoir les saynètes des anciens jeux de la saga des SAO. Les acheter confère un boost de puissance dans vos stats, et ce de façon définitive, pour l'ensemble de vos personnages. N'hésitez pas à aller y faire un tour ! Des Character Pass sont prévus, ainsi qu'une boutique de skins payante, mais le contenu déjà disponible est largement suffisant pour vous faire passer des dizaines d'heures de jeu. Enfin, si le gameplay vous convient…
Du Gameplay innovant ?
Passons outre le scénario de base du jeu, impliquant une nouvelle fois un déraillement d'un programme de jeu qui entraine l'emprisonnement dans un monde virtuel des joueurs issus de lieux et d'époque différentes dans un lieu inconnu duquel il va falloir réussir à s'échapper. Kirito en tête, on retrouve ainsi la plupart des protagonistes bien connus des fans de SAO. Mais ici, c'est le gameplay qui nous intéresse, alors, quoi de neuf à l'horizon ? Dimps s'est contenté de reprendre les bases, ce qui conviendra au plus grand nombre. Pas besoin de prises de risque quand la recette est déjà bonne… Ainsi, chaque personnage a sa propre palette de coups répartis en 6 classes. Beaucoup d'entre eux disposent d'une arme blanche mais on notera aussi la présence de personnages qui possèdent une arme permettant de se battre à distance, à l'instar de Llenn qui se bat avec une mitraillette ou encore Death Gun qui se bat avec un sniper. Chaque personnage dispose d'un coup faible et d'un coup fort, qui correspondent chacun à une touche de la manette, ainsi que d'un ensemble de coups spéciaux qui se rechargent avec le temps et que l'on déclenche en combinant 2 touches.
On dispose également d'une super attaque réellement dévastatrice qui se lance avec une courte cinématique : ambiance garantie ! Pour être plus concret, on avance dans le jeu sans trop se poser de question et en bourrinant les touches de combat, ce qui suffit à défaire la plupart de nos adversaires. Pour les boss, il faudra en plus faire attention à esquiver un maximum leurs attaques histoire de ne pas voir notre propre barre de vie diminuer trop drastiquement, mais en général le jeu est abordable et ne présente pas tant de difficultés que ça. Il faut savoir plaire au plus grand nombre… Les missions durent en moyenne une quinzaine de minutes, on se surprend à les enchainer malgré le petit côté répétitif inhérent à un gameplay au final pas si varié que ça. Il faut dire que le fan service est clairement de la partie, et que bon nombre de protagonistes issus de l'univers de SAO sont attachants. Par contre ne comptez pas trop sur l'IA en mode multijoueur, privilégiez des alliés humains car l'IA a tendance parfois à frapper dans le vide plutôt que de vous aider.
Artistiquement acceptable ?
Le jeu a beau être paru sur d'autres plateformes plus récentes, dans des versions plus belles et fluides, la mouture Switch s'en sort pourtant honorablement. Le cel-shading (ou "ombrage de celluloïd" en français) est de qualité, qu'il s'agisse des personnages ou des décors, dans lesquels ces derniers s'intègrent bien. De nombreux effets visuels sont de la partie, contribuant au dynamisme des combats, que l'on enchaine avec un plaisir certain. On note parfois - rarement - du popping et de l'aliasing mais rien de bien méchant, du moins rien qui ne gêne réellement nos rétines comme par exemple ce que l'on retrouve dans un Sky Oceans… Les animations des personnages sont réussies dans l'ensemble, et la fluidité est plutôt constante, même si inévitablement des ralentissements apparaissent quand l'écran est trop chargé en contenu. Il faut dire que pouvoir jouer à 20 en même temps dans ce type de jeu nécessite quelques sacrifices à ce niveau là...
La bande-son n'est pas en reste et propose à la fois de nouveaux thèmes et des anciens repris d'anciens jeux de la franchise. Remixés ou non, ces derniers contribuent aisément à donner du peps à l'aventure et de nous plonger de la meilleure façon possible dans l'univers proposé. Les bruitages correspondent à ce que l'on est en droit d'attendre de la part d'un tel titre, qui réussit par dessus tout à nous plonger dans un MMORPG de la meilleure des manières. La traduction en français est globalement bonne et le jeu se joue sans réelles différences en nomade ou en docké sur la télé du salon.