Tomodachi Life est une licence atypique qui a su marquer par son originalité mais aussi par un côté décalé clairement assumé. Un premier opus importé chez nous avait vu le jour sur Nintendo 3DS en avril 2013 au Japon (une époque avec encore des sorties décalées). Malgré son parti pris, il est le 10° jeu le plus vendu de la machine, il a donc rencontré un franc succès pour un titre nouveau. Après avoir produit une Preview il y a quelques semaines, nous voilà désormais à rendre notre avis définitif grâce à un exemple fourni par Nintendo. Pour rappel, Tomodachi Life : Une vie de rêve est prévu pour le 16 avril 2026 (un titre uniquement en version Switch 1).
L’île Nintendo Master se découvre
Comme indiqué en préambule, ce titre sort complètement des sentiers battus. Il s’agit en effet d’un simulateur de vie mettant en scène les Mii (les avatars étant apparus durant l’ère de la Wii). Dans ce monde, on y crée chaque personnage ainsi que sa personnalité. On assiste à leur vie, on peut même l’influencer. L’influence est d’ailleurs le maître mot ! Pour mettre en scène tout ce beau monde, quoi de mieux que de faire vivre le staff de la rédaction sur cette île et raconter leur histoire. Et pour commencer, il faut donc créer le premier Mii (ou prendre celui de la console si tant est que vous en ayez créé un). Après avoir choisi ses traits physiques qui, malgré un choix toujours aussi étonnant, sont bien plus permissifs qu’il n’y paraît pour créer toutes sortes de personnages. En marge du physique, il convient aussi de déterminer sa personnalité : Sérieux ? Poli ? Direct ? C’est à vous de choisir (en fonction de vos choix, le Mii obtiendra une des 16 personnalités disponibles).
L’île a fait ses débuts avec Arwenna qui a fait ses premiers pas sur ce nouveau monde. Il a fallu satisfaire rapidement ses besoins en lui donnant à manger mais aussi de la compagnie. Et quoi de mieux que de faire venir son compagnon Lotario ? Il est possible de déterminer des liens entre les Mii : compagnons, fils, etc. D’ailleurs, en satisfaisant ses demandes, vous collectez du bonheur qui permet de remplir la jauge de la fontaine à souhaits. Fontaine qui sert à débloquer tout un tas d'éléments pour vos Mii ou pour l’île. Mais en aidant Arwenna, on lui fait aussi augmenter sa jauge de niveau et à chaque niveau atteint, on peut choisir un ustensile ou affiner davantage sa personnalité en choisissant plusieurs attitudes comme la façon de se tenir. Après quelques échanges, nous avons pu faire venir leur petit chérubin mais aussi ce bon vieux grincheux de Ggvanrom. Ensuite, ce fut le tour de notre grand manitou Rifraff. Très rapidement, ils se sont liés et sont devenus très amis. Peu à peu, l’île se dessine de par ses structures, mais surtout ses habitants qui nous offrent des situations cocasses et parfois imprévisibles (à la limite de l’incompréhensible au sens humoristique).
Une île de rêve à construire
La grande différence avec le premier opus réside dans le fait que vous n’allez pas simplement gérer les Mii dans leur appartement. Cette fois, c’est aussi un monde extérieur qui les attend. Un monde que vous allez aussi façonner. En effet, très rapidement, vous êtes libre de pouvoir changer la topographie de l’île comme rajouter des zones de plage, des routes, de l’herbe ou autre. En gros, la carte est divisée en cases. Chaque élément correspond à un nombre de cases : une pour les arbres, deux pour des barrières, etc. Mine de rien, on se laisse vite prendre par l’envie de créer une île agréable à vivre d’autant plus que certains éléments permettent aux Mii de s’adonner à des activités, et parfois en groupe. De plus, il faudra aussi placer la maison de chacun des habitants sans oublier diverses structures : supérette, boutique de vêtements ou encore le centre d’urbanisme.
Ces structures ont toute leur importance afin de faire évoluer vos Mii mais aussi satisfaire leurs envies. La supérette, par exemple, propose quatre aliments par jour (parmi des repas, des desserts ou des boissons). Ainsi, vous pourrez subvenir aux petits creux de vos habitants. D’ailleurs, il faut noter qu'un repas acheté pour la première fois pourra être commandé par la suite à tout moment. La boutique de vêtements fonctionne de même. Ainsi, acheter les vêtements du jour les débloque définitivement dans le catalogue. Là aussi, il convient de trouver les vêtements qui leur plaisent le plus (il faudra souvent deviner ce qui leur plaît). Le centre d’urbanisme, quant à lui, donne la possibilité d’équiper votre île de tous les objets d’aménagement. Il est à noter que bon nombre de ces éléments se débloquent au fur et à mesure.
Un monde qui évolue au fil de vos actions
À y réfléchir davantage, le titre frôle entre deux genres : le simulateur de vie en effet mais aussi, en quelque sorte, les God Games. L’aspect simulateur de vie se centre sur les Mii que vous créez, ils évoluent, ont leurs envies, etc. Ils vont aussi parfois se rapprocher naturellement d’autres Mii. Mais même lorsque vous ne jouez pas, il se passe des choses. Par exemple, il peut arriver qu’en lançant votre partie, vous retrouviez des Mii très fâchés car ils se sont disputés entre-temps. Et il sera parfois difficile de les consoler ou même de les réconcilier. Même côté cœur, il se peut qu’ils aient des coups de foudre de manière totalement inattendue ! Ainsi, on souhaite chaque jour relancer notre partie afin de savoir si quelque chose s’est produit entre-temps.
Mais là où vous devenez une pièce centrale, oui vous, c’est que les Mii vont aussi vous solliciter pour prendre leurs grandes décisions, et de là découle toute l’avancée sociale du jeu et pas seulement. En gros, en balayant la liste des Mii, vous verrez certains indicateurs : jaune pour un besoin, rose pour leurs sentiments, vert pour vous proposer un mini-jeu. Oui, vous pourrez jouer avec eux : deviner des silhouettes, trouver ce qu'il se cache derrière un zoom pixel, etc. En cas de victoire, vous pouvez choisir un panier dans lequel se trouve une récompense que vous pourrez ensuite offrir aux Mii et avec ces objets, ils auront des interactions sur l’île (si vous offrez un chien, il peut le sortir et jouer avec — attention cependant, tous ces cadeaux, animaux compris, ne sont que des images 2D).
D’ailleurs, la gestion de l'île vous appartient totalement. Au fur et à mesure de votre progression, le territoire qu’il est possible d'utiliser est de plus en plus grand, vous aurez de plus en plus d’objets variés à placer et toute votre créativité prendra forme. Par exemple, j’ai choisi de faire un lieu plutôt urbain au centre avec toutes les boutiques et autres structures possibles ainsi que quelques habitants. Pour le reste, j'ai créé des quartiers différents les uns des autres de par leurs sols et leur végétation. Il est bon aussi de savoir que certains objets seront disponibles suivant les saisons et pour ce printemps, j’ai pu faire un magnifique quartier aux couleurs roses d’un certain arbre japonais. J’ai même créé une petite annexe pour notre cher Shigeru Miyamoto. D'ailleurs, sachez aussi que vous pouvez prendre des photos souvenirs (ou des Mii vous en demanderont).
Il faut aussi souligner que la population est assez restreinte en début de jeu, le temps de prendre vos marques, mais assez rapidement, lorsque vous n’avez plus de limite et que vous êtes totalement libre, vous pouvez monter la population jusqu'à 70 Mii ! J’ai pu constater que plus la population grandit, plus c’est compliqué de satisfaire tout le monde sans pour autant être contraignant. Mais pour autant, l’intérêt du titre se renforce. Les interactions sont de plus en plus nombreuses, les liens aussi, les situations diverses tout autant. Je dois avouer avoir éprouvé une certaine satisfaction lorsqu’un petit bébé est né sur l’île. Et le tout se révèle très addictif tant il y a d’éléments à débloquer. Enfin, il est à noter qu’un élément qui va encore permettre des possibilités infinies, c’est la personnalisation que permet le titre sur quasiment tout (créer vos propres motifs mais aussi vos propres plats, etc.).
Le simulateur de vie énigmatique et totalement perché
Le monde de Tomodachi Life est en effet très particulier. Nous évoquions des situations parfois surprenantes, mais pour en citer quelques-unes, vous assistez parfois à leurs rêves durant lesquels ils voient d’autres habitants sauter une barrière déguisés en moutons. Par ailleurs, il ne faut pas oublier que dans ce monde, vous existez, vous êtes une entité à qui ils s’adressent, un peu comme un “dieu” ou un “faiseur”. Les Mii aiment casser l’ennui avec tout un tas de mini-jeux lorsque vous interagissez avec eux lorsqu'ils l’attendent : un autre des jeux consiste à citer de la nourriture différente de tout ce qui aura été cité auparavant. À d’autres moments, vous assistez à des scènes parfois bancales avec des discussions à peine compréhensibles. Il est clair que le jeu mise sur le burlesque voire même le ridicule.
Bien que le pari puisse être risqué, on finit par s’attacher à nos petits Mii, à leur vie, leurs habitudes et surtout leurs relations. En effet, le maillage peut se faire tout seul. Bien que vous puissiez décider de bon nombre de choses puisqu’ils vous consultent régulièrement avant de s’engager dans une relation, rien ne garantit que ça aboutira. De plus, vous pouvez parfois avoir des triangles amoureux sans l’avoir anticipé ! Un Mii est parfois subjugué par un autre Mii alors que ce dernier a jeté son dévolu sur un autre. Il se peut même qu’avec une bonne entente, certains décident d'emménager ensemble. Pour être clair, le concept est en effet très particulier, mais si vous accrochez à ce que propose cette expérience, il peut être difficile de s’en passer.
