Pour les fans de la licence, Tales of Xillia est un opus à part qui reste, à l’heure actuelle, l’épisode qui a le plus divisé les joueurs. Sorti en 2011 pour la première fois sur PS3, il n’a jamais quitté la plateforme jusqu’à aujourd’hui. Faisant clairement office de vilain petit canard à une époque où d’autres RPG comme Ni no Kuni ou Final Fantasy XIII sortaient la même année, la sortie de cette version remasterisée sera peut-être l’occasion de réconcilier les joueurs avec cet opus ? Enfin, en espérant que Bandai Namco ait correctement retravaillé sa copie…

Test réalisé à partir d'une clé fournie par Bandai Namco, sur Nintendo Switch et Nintendo Switch 2

Un monde où cohabitent Esprits et Technologie

L’histoire de Tales of Xillia se déroule dans le monde de Rieze Maxia, un continent où les humains coexistent avec les esprits grâce à l’énergie spirituelle appelée mana. Grâce à l’utilisation de divers artéfacts, les humains profitent de la magie des Esprits pour vivre dans un monde prospère. Nous débutons notre histoire en choisissant « d’incarner » un personnage parmi deux choix : Jude, un étudiant en médecine, ou Milla, la réincarnation humaine du Seigneur des Esprits, Maxwell (rien que ça). Quel que soit votre choix, sachez que le scénario restera exactement le même, à la différence de quelques scènes et séquences de jeu qui se dérouleront lorsque les héros se retrouveront séparés.

Quel que soit votre choix, vous commencerez votre aventure à Fennmont, une cité perpétuellement plongée dans la nuit. À la recherche de son mentor, Jude fait la rencontre de Milla, venue s’infiltrer pour détruire un artéfact dénommé la Lance de Kresnik, qui absorbe le mana des habitants capturés dans la ville. Si Milla était clairement avantagée de par son statut de réincarnation de Maxwell, sans compter qu’elle est épaulée par les quatre grands esprits : Efreet, Undine, Sylph et Gnome, la Lance de Kresnik va lui voler ses pouvoirs et obliger Milla et Jude à fuir la cité.

Désormais fugitifs, Jude et Milla feront la rencontre de nouveaux compagnons, et ensemble, ils auront un objectif clair : trouver un moyen de détruire la Lance de Kresnik, qui menace l’équilibre du continent. Cette arme est en effet un élément déterminant dans le conflit opposant les nations de Rashugal et Auj Oule. Et comme tout bon Tales of qui se respecte, vous découvrirez que les proportions de ce conflit sont bien plus grandes que ce à quoi pouvaient s’attendre nos héros.

Un système de combat dense mais efficace

Tales of Xillia utilise le Linear Motion Battle System (LMBS), une marque de fabrique de la série, mais dans une version avancée appelée Dual Raid Linear Motion Battle System (DR-LMBS). Le principe : les combats se déroulent en temps réel, sur un terrain en 3D où les personnages peuvent se déplacer librement, attaquer, esquiver et enchaîner des artes. Comme dans les opus précédents, les attaques varient en fonction de l’orientation du stick. Chaque action consomme une unité de votre CA, et ladite jauge s’agrandira au fur et à mesure de votre progression. Viennent ensuite les artes, qui vous coûteront des PT pour être déclenchés après des attaques classiques. Bien sûr, chaque personnage a son propre style de jeu : Jude combat avec ses poings, Milla avec une épée et contrôle les esprits, Alvin utilise une grosse épée et des coups chargés, etc. Vous êtes libre d’incarner le personnage de votre choix parmi les six qui se débloqueront au fil de l’aventure.

La nouveauté de cet épisode est le Linked Combat System. Une pression sur la croix directionnelle permet de lier votre personnage avec l’un des trois autres en combat. Ce faisant, on débloque des avantages uniques comme des bonus de parade, mais aussi un placement stratégique en prenant les ennemis en tenaille. Enfin, deux personnages liés peuvent également utiliser de puissants artes combinés grâce à la jauge d’artes liés. Chaque allié a un comportement spécifique une fois lié, donc n’hésitez pas à essayer diverses combinaisons pour façonner l’équipe la plus optimale.

À chaque combat gagné, vous obtiendrez de l’or et de l’expérience. À chaque montée de niveau, vous gagnerez quelques PÉ. Ces derniers sont à utiliser dans l’Orbe de Lys de chacun de vos compagnons : il s’agit d’un arbre de compétences prenant la forme d’une toile d’araignée. En utilisant vos points sur les différents nœuds, vous débloquerez des bonus de statistiques, et en complétant un segment de part et d’autre, vous débloquerez également les bonus en son centre, généralement une capacité ou un nouvel arte à utiliser en combat. Les capacités, quant à elles, consomment des PC et vous permettront d’obtenir des bonus malléables à loisir, comme une augmentation de statistiques ou un système de garde évolué, etc. Si l’ensemble de ces informations peut faire peur de prime abord, on est cependant sur un système très facile à appréhender une fois en jeu. Malheureusement, le remaster souffre du même défaut que son aîné, à savoir une IA parfois molle et une difficulté bien trop facile la plupart du temps, qui vous fera rouler sur l’ensemble du bestiaire.

Bandai Namco : Partisan du moindre effort ?

Comme expliqué un peu plus tôt, Tales of Xillia, contrairement à d’autres opus, n’a jamais quitté le support PS3. Il a eu droit à une compilation avec sa suite directe sur PS3, et rien d’autre. Donc voir cet opus sur Nintendo Switch et supports concurrents actuels est l’occasion pour de nombreux joueurs de découvrir cet épisode, qui a malheureusement été assez boudé à l’époque pour diverses raisons. Le premier argument était les environnements grands, vides et peu détaillés, la linéarité du jeu (ce qui, aujourd’hui, est presque devenu une norme…), mais aussi un niveau d’animation inégal avec pas mal de raideurs.

De ce côté, Bandai Namco n’a pas cherché à corriger les principaux défauts, qui sont toujours présents, et si en 2011 certaines animations et certains chara-designs faisaient peine à voir, c’est encore plus le cas en 2025 (le premier boss fait vraiment de la peine…). Bandai Namco promettait également dans ses communiqués « de beaux graphismes et une fluidité accrue ». Ils se sont contentés d’un lissage extrêmement sommaire qui fait ressortir les défauts de l’époque. Quant à la fluidité, les joueurs Switch doivent se contenter d’un jeu qui tourne à 1080p en mode salon (720p en mode portable) et à 30 fps (si l’on oublie les saccades). Jouer sur Switch 2 permet au moins d’effacer ces saccades, mais le titre aurait tellement mérité une Nintendo Switch 2 Edition… À contrario, les versions PS5 et Xbox Series profitent de la 4K et des 60 fps.

Dans les optimisations, ne soyons pas de mauvaise foi : quelques améliorations ont été faites. Le magasin de points (normalement accessible en NG+) est cette fois accessible dès le début de l’aventure (mais je vous le déconseille fortement, sous peine de vous auto-saboter votre appréciation de l’aventure). Tous les DLC de l’époque sont disponibles en jeu et peuvent être activés dans le menu Objet. Vous avez enfin, sur la carte, des icônes visibles qui représentent l’objectif principal et les quêtes secondaires. Une sauvegarde automatique est également présente, un bon point quand vous êtes plutôt adepte de courtes sessions de jeu. On notera aussi diverses améliorations comme la possibilité de recommencer immédiatement un combat, un bouton pour sprinter et pour passer les cinématiques, ou encore la modification de la distance de la caméra, qui peut être réglée par rapport au joueur.

Le seul regret que j’émettrai, hormis les graphismes de la version dédiée à la Nintendo Switch, c’est le fait que Bandai Namco préfère nous proposer seulement le premier opus en version remasterisée, alors que la compilation des deux opus (Xillia 1 et Xillia 2) existe, et que l’on parle ici d’une suite directe. Mais bon, on a eu la même chose avec Symphonia et Symphonia 2… En revanche, on notera que des bugs sont encore présents, notamment le jeu qui freeze quand on reste trop longtemps dans le menu Combat de la bibliothèque…