Disponible depuis le 29 août 2024 sur nos bonnes vieilles Switch, Shadow of the ninja - Reborn n'est autre que le remake d'un jeu NES paru en 1990 et qui s'intitulait lui-mêe Shadow of the Ninja. Se déroulant dans un futur dystopique, en 2029, on incarne l'un des deux ninja, Hayate, homme de son état, ou Kaede, son pendant féminin, afin de libérer l'Amérique tombé sous le joug du maléfique empereur Garuda. A vous revient donc la charge d'infiltrer la forteresse de ce même Garuda pour défaire son armée et mettre fin à son règne diabolique. Dans ce test, nous allons tenter de voir si le remake est à l'hauteur de l'original. Action !
Test réalisé à partir d'une version fournie par l'éditeur.
Un scénario simple mais efficace.
Incarnant un des gentils ninja pour mettre hors de combat un méchant bien vilain, on a déjà connu nettement plus poussé, comme intrigue. Néanmoins, dans ce jeu d'action, cela suffit amplement à justifier un bon nombre de choses, comme par exemple le level-design. Ainsi, le mélange de l'univers des ninjas avec une époque légèrement futuriste en pleine Amérique frappe d'emblée le joueur, par la réussite avec laquelle les développeurs ont su combiner ce qui ne l'est pas vraiment naturellement parlant. Le jeu d'origine a subit bien plus qu'un simple lifting car on n'est plus du tout dans un style 8 bits mais dans du pixel art qui sublime le rendu visuel. Tout ça pour dire que la profondeur narrative est largement secondaire, on ne perd pas de temps dans des dialogues longuets qui auraient plutôt nuit au dynamisme du jeu.
Il en va de même pour nos 2 héros, dont seul le skin change, étant donné qu'ils se jouent quasiment à l'identique. Le jeu mise tout sur l'action frénétique et la maîtrise des capacités de nos ninjas. Armé d'un katana pour les attaques à courte portée et d'un kusarigama pour les attaques à longue portée, vous devrez vous en servir à bon escient pour triompher des 6 niveaux qui vous attendent. Il vous faudra bien maîtriser la précision de vos coups et être pétri de réflexes pour vous en sortir, car le jeu est rapidement punitif sans l'être abusivement. A vous également de bien observer les paternes des ennemis pour mieux les anéantir, qu'il s'agisse des simples ennemis mais aussi des boss, dont certains vous poseront bien des problèmes.
Du plaisir rétro en veux-tu, en voila.
Histoire de renforcer le côté délibérément rétro du soft, vous serez contraint de consulter le livret numérique du jeu afin de pouvoir apprendre les divers coups et techniques que vous pouvez faire. Oui, on peut faire des glissades, par exemple, et non, cela ne se fait pas avec l'appuie d'une simple touche dédiée. A l'époque des livrets de jeu, on prenait plaisir à les consulter pour en apprendre davantage sur le jeu que l'on venait d'acheter, et bien ce plaisir de la découverte est présent dans ce remake. A l'ancienne, le jeu ne vous prend pas par la main et vous êtes d'office plongé dans un univers ou le die & retry redevient la règle d'or. Ce qui contribue au charme du rétro ici, ce sont également les animations fluides, les niveaux regorgeant de détails qui évoquent sans peine un monde légèrement futuriste et sombre. Ce régal visuel est de chaque instant !
La bande-son est également une petite pépite du genre, elle contribue à merveille à immerger le joueur dans l'univers proposé. La difficulté , chère parfois au coeur des hardcore gamers, est bien présente, même en choisissant de jouer en normal. Les ennemis chercheront par tous les moyens à vous abattre mais vous ne devrez pas non plus négliger les phases de plateformes, chaque saut devant être maîtrisé ou presque à la perfection. Et pour corser le challenge, un mode contre-la-montre est disponible d'emblée pour les joueurs qui souhaitent terminer en un temps record chacun des niveaux du mode Arcade, le mode principal du jeu. Veuillez noter la présence, tout au long des niveaux, la présence d'objets à usage limité tels que des armes supplémentaires et de quoi restaurer votre énergie. La difficulté du jeu étant progressive, ces objets vous seront bien utiles.
Des ombres au tableau ?
Premier point, le jeu est difficile. Je préfère insister sur ce point car il ne s'adressera donc pas forcément à tous les publics. Ceux qui n'aiment pas galérer devant un jeu d'action en 2D à l'ancienne, passez votre chemin, ce jeu ne vous est clairement pas destiné. Les retrogamers savoureront au contraire tout ce que le joueur lambda détestera. Deuxième point, mieux vaut avoir un autre humain adepte de ce genre de jeu auprès de vous, car le mode coopération aide clairement plus qu'une simple option, mais une véritable possibilité d'en voir le bout. Le jeu d'origine n'est pas inclus avec ce jeu, ce qui est dommage, ça aurait pu donner un semblant de challenge supplémentaire, d'avoir la possibilité de le débloquer en finissant le jeu, par exemple.
Pour preuve que les développeurs ont bichonné le côté volontairement rétro du jeu, ils ont pensé à ajouter un filtre, dans les options, permettant un balayage de l'écran, à l'instar des productions des années 80 et 90. Doté d'une bonne rejouabilité, les gamers les plus méritant ne manqueront pas de vouloir débloquer tous les collectibles et parfaire leur approche du jeu grâce au mode Contre-la-montre. Seul le changement d'arme, à l'aide d'une touche latérale, peut apparaître ici comme un réel "défaut", mais c'est vraiment ici chercher la petite bête… A noter qu'aucun bug, freeze, ou problème de sauvegarde ne sont venus troublés les heures de jeu consacrées à ce test, de même que le jeu est tout aussi efficace et fluide en docké ou en mode nomade.