Personne ne l'avait vu (re)venir. Trente ans après le très décrié Bubsy 3D, souvent considéré comme l'un des jeux de plateforme les plus ratés de son époque, Atari décide de ressusciter sa mascotte dans une suite directe au titre PlayStation de 1996. Développé par Fabraz, le studio derrière les excellents Slime-san et Demon Tides, Bubsy 4D pourrait pourtant bien constituer l'une des plus agréables surprises de l'année. Disponible depuis le 22 mai 2026 sur Switch 2, le jeu mise sur un savant mélange de nostalgie, d'autodérision et de modernité. Reste à savoir si cette renaissance suffit à transformer une ancienne blague du jeu vidéo en un véritable hit propre à la consommation.
Test réalisé suite à une clef de jeu fournie par l'éditeur.
Une suite qui assume son héritage
Dès les premières minutes, Bubsy 4D affiche clairement ses intentions. Le jeu multiplie les références à la réputation désastreuse de Bubsy 3D, à travers des dialogues bourrés d'humour et des clins d'œil adressés aux joueurs de longue date. Bubsy lui-même semble conscient de son statut de mascotte oubliée, enchaînant les répliques absurdes et les commentaires ironiques sur sa propre carrière, et ça, on aime, que l'on ait les références ou pas. Cet humour fonctionne plutôt bien, même s'il pourra parfois lasser les joueurs moins sensibles à ce type d'autodérision, même si cet humour ne nous paraît pas trop répétitif.
L'aventure nous entraîne à travers plusieurs mondes afin de récupérer les Toisons d'or dérobées par les BaaBots, des moutons cybernétiques issus des expériences des Woolies. Le scénario n'est évidemment qu'un prétexte à l'action, mais il offre suffisamment de situations loufoques pour donner une identité forte à l'ensemble. Les développeurs de chez Fabraz ont réussi à redonner vie à cette vieille mascotte de Bubsy de façon inattendue. Derrière les blagues se cache une véritable volonté de redonner une place à Bubsy dans le paysage des jeux de plateforme actuels. Et ça tombe bien car notre héros va avoir fort à faire...
Un gameplay surprenant de fluidité
La plus grande réussite de Bubsy 4D réside sans aucun doute dans sa prise en main. Bubsy dispose d'un arsenal de mouvements particulièrement complet : double saut, glissade, la possibilité de planer, de rebondir sur les ennemis, d'escalader certaines surfaces et de se transformer en boule de poils pour gagner en vitesse. Ces différentes capacités s'enchaînent naturellement et procurent d'excellentes sensations de jeu. Le personnage répond avec précision aux commandes, ce qui constitue déjà une petite révolution pour la série. En plus, il peut apprendre de nouveaux mouvements au fur et à mesure de sa progression, via une boutique déblocable sitôt le premier niveau du jeu accompli.
Le jeu encourage également les joueurs à maîtriser progressivement ces mécaniques. Chaque niveau peut être parcouru tranquillement afin de récupérer les objets cachés, mais les plus perfectionnistes chercheront à optimiser leurs trajectoires pour améliorer leurs temps. Des fantômes d'autres joueurs permettent d'étudier les parcours les plus efficaces, tandis que plusieurs améliorations modifient la façon d'aborder certains défis. Cette approche, à mi-chemin entre le jeu de plateforme classique et le speedrun, apporte une excellente rejouabilité. Les niveaux sont grands et nous font penser quelque peu à ceux de Mario 64, toute proportion gardée. Il y a toujours quelque chose à découvrir, un nouveau chemin à explorer...
Une aventure imparfaite mais attachante
Si les déplacements sont bien gérés, le level design peine parfois à suivre. Les différents mondes proposent des ambiances visuelles réussies, inspirées de matériaux artisanaux comme le carton, le tissu ou la laine, mais certaines zones paraissent relativement vides et tristounettes. L'exploration finit par manque parfois de surprises, les objets à collectionner étant souvent placés dans des endroits trop évidents. Les joueurs habitués aux sommets du genre pourront ainsi trouver l'expérience un peu sage dans sa construction. Il faut dire que le jeu se veut être grand public avant tout. Le style graphique adopte une approche colorée rappelant certains dessins animés. Les animations de Bubsy contribuent largement au charme de l'ensemble, tout comme les nombreuses expressions du personnage. La bande-son, composée de morceaux jazzy et décontractés, accompagne efficacement l'action sans pour autant rester dans nos esgourdes. Le résultat final ne rivalise pas avec les grosses productions du genre, mais suffisent pour que Bubsy sorte du rang des mauvaises productions d'antan.
Les affrontements souffrent également d'un certain manque de saveur. Les ennemis ordinaires ne demandent généralement qu'un simple saut bien placé pour être éliminés, tandis que les combats de boss reposent sur des schémas relativement classiques. Heureusement, le rythme soutenu de l'aventure et sa durée raisonnable empêchent réellement l'ennui de s'installer. Comptez une dizaine d'heures pour terminer l'histoire principale, davantage si vous souhaitez obtenir tous les collectibles et relever les défis chronométrés. Sur nos rutilantes Switch 2, en mode portable ou sur téléviseur, l'action reste fluide et les temps de chargement se font rares. Un correctif disponible dès le lancement a permis d'améliorer encore la stabilité générale ainsi que la netteté de certains éléments visuels. Malgré quelques textures simples et des environnements parfois peu détaillés, l'ensemble reste agréable à parcourir.
