La passion du Walkthrough

Un blog consacré aux vidéos postées dans la galaxie Dailymotion, où je retrace en soluces des jeux N64 et Gamecube qui m'ont marqué, entre autres !

Baten Kaitos, déjà 10 ans de rêves

Un océan perdu dans la mémoire collective, dont le passé aux marées troubles se confond,

Occulté par l'étendard de l'insouciance fièrement dressée par le nouveau monde céleste.

Je vois s'épancher le sang de mes enfants dans les cicatrices des astres, sourd typhon

Venu des temps anciens, avide d'engloutir les âmes par désir de sorts funestes.

alt

Pour les 10 ans de la sortie en Europe de Baten Kaitos : Les Ailes Eternelles et l'Océan Perdu, je me suis retroussé les manches pour écrire un article plus fourni qu'à l'accoutumée. Sorti le 1er avril 2005 sur Gamecube, il est le premier jeu de Monolith Soft pour le compte de Nintendo, l'un des rares RPG de la console et celui qui m'aura le plus marqué. Retour sur la découverte d'un jeu mythique.

Décembre 2003

Tournant négligemment les pages bariolées d'un magazine de jeux vidéo - en essayant d'oublier les inepties lues dans la rubrique FAQ à propos du temple de la Lumière de Zelda Ocarina of Time Master Quest, je découvre soudain un test import d'un RPG Japonais totalement inconnu. A cette époque, ma culture rachitique du RPG se limitait au classicisme de la série des Pokémon et ma période N64 / début de la Gamecube ne m'avait pas aidé à m'intéresser à ce genre de titre, peu prolifique sur ces deux générations de console Nintendo. J'ai parcouru des yeux les images réparties sur la double page.

alt

Onirique, original, artistique

Mon imagination a pris le dessus, des scènes issues des lieux présentés se sont jouées dans mon esprit. Impossible de continuer ma lecture sans avoir dévoré des yeux le texte et les screenshots de Baten Kaitosu : Owaranai Tsubasa to Ushinawareta Umi, alias Baten Kaitos dans nos contrées. La conclusion du testeur parlait d'elle-même : 99%, une note aussi absurde qu'impressionnante. Je vous aurais bien indiqué ce qu'il en disait si je n'avais pas jeté 10 kilos de magazines de JV il y a de nombreuses années maintenant. Il s'agissait de ce magazine (ici, avec un article de Raven Blade, 1er projet de Retro Studios avant que Miyamoto ne leur propose de bosser sur Metroid Prime) :

alt

Je n'avais acheté que deux numéros, davantage intéressé par le mag' Officiel Nintendo

En tout cas, je suis longtemps resté à la fois fasciné et empreint de tristesse devant ce test de Baten Kaitos, persuadé que je n'aurais jamais l'occasion d'y toucher un jour.

25 décembre 2005

Baten Kaitos est finalement sorti cette année-là, intégralement traduit en français, quelques mois après Tales of Symphonia que j'ai acquis plus tard. J'avais demandé Baten Kaitos à Noël, car il coûtait cher et se faisait rare en magasin. Lorsque j'ai ouvert mon précieux cadeau, j'ai passé 10 minutes à analyser la boîte du jeu dans tous les sens en repensant à mes espoirs déçus deux ans auparavant. J'allais enfin pouvoir jouer à Baten Kaitos, le rêve. Je ne me souviens plus des autres cadeaux. J'ai passé toute la matinée à découvrir le début de mon premier RPG sur Gamecube, mon premier véritable RPG console. Kalas, le héros aux cheveux bleus, cynique. Cebalraï, le hameau agricole. Moi, joueur, ange gardien attitré de Kalas. La musique de Sakuraba en fond sonore. J'étais sous le charme, happé par cette invitation à vivre une aventure inoubliable.

alt alt

Chaque plan est une merveille pour les yeux / Sadal Suud, la première île céleste

Surpris, je l'ai été tout au long du jeu.

Tout d'abord par le gameplay des combats basé sur des cartes - appelées Magnus. C'était mon unique réticence vis-à-vis du jeu, n'ayant jamais été un féru de jeu vidéo comportant des combats de cartes. Mais le doute s'est rapidement dissipé quand j'ai mesuré la richesse procuré par ce système addictif. Chaque personnage possède son propre deck à gérer et les combats s'enchaînent sans se ressembler. Les Magnus ne sont pas seulement un outil de gameplay pour le joueur, ils font partie intégrante du monde de Baten Kaitos et peuvent capturer en leur sein l'essence de la nature environnante, voire des objets de la vie quotidienne. Ne soyez pas surpris d'utiliser un Magnus de Cornichons Deluxe ou du Soin Capillaire ! Les combats distillent une dose de chance liée à l'apparition des cartes de votre deck, mais si vous formez ces derniers avec les bons éléments, la difficulté du jeu en sera grandement amoindrie. Tout dépend de votre capacité à explorer les lieux, votre désir de découvrir de nouvelles cartes et de changer régulièrement vos decks. Tout y passe : armes, armures, objets de soin, augmentation/diminution de statistiques, altérations d'état, combos spéciaux, coups finaux... Les 1022 Magnus fournissent au jeu une profondeur inouïe et m'a poussé dès le départ à vouloir toutes les collectionner. Attrapez-les toutes !

alt

Le design des boss est repoussant la plupart du temps

Il peut arriver que les combats de boss s'éternisent si le jeu vous empêche de créer de bons combos numériques en vous donnant une pioche moisie. Oui, car il est possible de réaliser des enchaînements majestueux sur les ennemis à l'aide des chiffres inscrits sur les cartes. Inutile de vous détailler les mécanismes tant les possibilités sont immenses. Du côté du scénario, je dois avouer qu'il reste classique pour un RPG, mais j'étais assez inexpérimenté dans le domaine pour ne pas m'en rendre compte à l'époque. L'aventure réserve néanmoins quelques retournements de situations bien sentis et l'univers demeure intéressant et cohérent de bout en bout. Les personnages ne sont pas tous charismatiques à cause de leurs choix vestimentaires discutables et d'une modélisation 3D juste correcte. Heureusement, leur psychologie est travaillée et le destin de chacun d'eux se noue avec la trame principale, apportant aux évènements un intérêt sans faille.

Surpris également par les environnements visités.

Baten Kaitos propose un monde d'îles célestes doté d'une diversité éblouissante. Hormis la première, il serait malvenu de vous les dévoiler tant chacune mérite que le joueur soit témoin du soin apporté à leur élaboration. Je n'avais jamais vu des lieux aussi insolites et/ou enchanteurs. Si je considère aujourd'hui Baten Kaitos comme ma série de RPG préféré (j'ai eu la chance de faire le 2ème opus, Baten Kaitos Origins l'année dernière, et c'est une tuerie intergalactique =p), c'est parce qu'au-delà du plaisir de jeu, elle m'a fait rêver et a constitué une source d'inspiration dans l'écriture. Il me suffisait de reprendre une partie en cours pour retrouver l'inspiration et le sourire. Plus encore, Baten Kaitos m'a permis de comprendre pourquoi j'aimais les jeux vidéo. Le fun du multi de Mario Kart 64 ou GoldenEye 007, la satisfaction d'accompagner un Pokémon jusqu'au niveau 100, autant de vecteurs de bonheur liés à la passion vidéoludique. Toutefois, j'ai su ce matin du 25 décembre 2005 que je jouais depuis tout petit pour vivre des expériences comme Baten Kaitos. Découvrir des jeux qui transpirent le travail bien fait, qui fourmillent de détails imperceptibles aux joueurs les plus impatients, et dont l'investissement du joueur est toujours récompensé. Des jeux qui racontent une histoire, tout simplement. Les RPG.

alt

Suite à cette révélation, j'ai acheté Tales of Symphonia, Paper Mario 2, Skies of Arcadia Legends sur Gamecube, tous excellents, avant de dériver vers les sagas Final Fantasy, Dragon Quest, Kingdom Hearts, Star Ocean ou Grandia sur divers supports.

Cet article n'a pas la prétention de vous présenter exhaustivement Baten Kaitos. Il me faudrait des jours pour en parler convenablement. Et cela tombe bien puisque pour les 10 ans de sa sortie PAL, je me suis lancé le défi de le faire en vidéo à 100%, en tentant de choper les 1022 Magnus du jeu. Un challenge qui me permet de redécouvrir l'aventure pour la 5ème fois sous un jour nouveau. Si vous appréciez les RPG et l'évasion, Baten Kaitos sera un mets de choix pour combler votre aspiration.