Plus de 10 ans après l’excellent Rhythm Paradise Megamix paru sur Nintendo 3DS, Nintendo est de retour pour nous proposer le cinquième opus de sa licence de jeu de rythme, dénommé pour l’occasion Rhythm Paradise Groove. Une occasion parfaite pour voir si les fortes chaleurs de ces derniers jours ont eu raison de notre sens du rythme.
Test réalisé à partir d'une clé fournie par Nintendo.
Tout est une question de rythme.
Officiellement annoncé en 2025 aux côtés d’un certain Tomodachi Life : Une vie de rêve, Rhythm Paradise Groove est une licence développée par Nintendo EPD et TNX avec un concept simple : un jeu de rythme composé de plusieurs mini-jeux où le joueur est invité à appuyer en rythme sur différentes touches en suivant les temps et les contretemps, et ne se laissant pas distraire par l’ambiance comiques / absurde si chère à nos amis japonais lors des différentes épreuves. Comme tout bon jeu de rythme qui se respecte, le secret de votre progression se trouve dans votre sens du rythme. Si comme votre serviteur vous avez le rythme dans la peau, terminer le jeu sera une sinécure et pourra être plié en une dizaine d’heures. Si par contre vous êtes du genre à ne pas savoir applaudir des mains en rythme, et qu’un contretemps vous fait suer, il vous faudra un peu de pratique. Fort heureusement, le sens du rythme peut s’apprendre, et sur ce point-là, l’aspect ludique de Rhythm Paradise n’est plus à démontrer.
Le jeu démarre ainsi par la présentation de Lecturina, une automate qui vous accueille avec une voix synthétique… particulière. Après nous avoir proposé de calibrer l’audio du jeu avec notre téléviseur, nous voici avec une épreuve simple, sauter dans un cerceau. Sauf que dans un silence assourdissant et avec la vue en perspective, il est difficile de se repérer dans l’espace. C’est là qu’entrera la musique en action, accompagnée de 3 autres petits personnages. Ensemble, ils vont marquer le rythme, vous permettant de comprendre de manière beaucoup plus intuitive à quel moment appuyer sur le bouton A pour effectuer votre saut. Après un bref tutoriel, vous voici lancé dans votre premier mini-jeu. Réussissez suffisamment de fois vos actions, et vous obtiendrez un OK qui vous permettront de passer au mini-jeu suivant, ou bien un excellent qui vous permettront d’obtenir en bonus une médaille. Ces dernières sont disponibles dans chaque mini-jeu, et vous permettront de débloquer du contenu annexe dont nous vous laissons découvrir la nature. Et pour les fans purs et durs de jeu de rythme, les Perfects sont également de retour. De temps à autre vous aurez une notification pour annoncer que vous pouvez tenter le Perfect 3 fois sur une épreuve, débloquant là-aussi une récompense supplémentaire. Il est juste dommage qu’il faille attendre ce mini-événement pour valider un Perfect, car même si vous faites un sans-faute sur une épreuve, elle ne sera pas comptabilisée comme Perfect sans cette fameuse notification.
Aussi absurde que génial
Les Japonais et l’humour absurde c’est une grande histoire d’amour, et dans le cas de la licence Rhythm Paradise, ils ne se font pas prier pour mettre en avant des situations à la fois comiques et absurde. Lorsque l’on met en scène un dinosaure fan de baie ou encore un bodybuilder qui fait rebondir des fruits sur ses pectoraux luisants, on ne peut pas s’empêcher de pouffer lors de quelques situations atypiques. Et c’est là aussi la force de la licence. Car si le jeu nous permet de nous aider de nos yeux dans les mini-jeux, le plus important reste le son avant tout. Les développeurs vont alors dans certains passages gêner voire carrément bloquer votre vision pour que vous agissiez de manière presque instinctive.
Comme chaque épisode, la mécanique de progression est globalement la même. Vous découvrez une colonne de 4 mini-jeux. Lorsque vous avez au moins un OK, vous débloquez le mini-jeu suivant, et une fois les 4 mini-jeux terminés, vous débloquez l’épreuve Remix, qui est une compilation des mini-jeux précédents, avec un habillage, une musique et un rythme différent. Réussir le Remix vous permettra de débloquer une colonne suivante, etc. etc.. En tout, ce sont 80 épreuves principales qui vous seront proposées en mode solo, et donc 80 médailles à débloquer, symbolisant votre haut-fait. Si vous avez des difficultés à saisir le rythme imposé par certains jeux, rassurez-vous, un tutoriel est présent au début de chaque partie, et il peut être passé à loisir. Niveau diversité de gameplay, après 20 ans d’existence, il faut avouer que certains mini-jeux ressemblent tout de même à des versions améliorées déjà vues dans d’autres opus, mais l’habillage global fait qu’on n’a pas trop cette impression de réédit. Quant à la nature des actions, soit on vous demandera de répéter ou de compléter une séquence de rythme. Certains vous demanderont de réaliser des patterns spécifiques en fonction de différents bruitages ou de paroles émises par un PNJ. Hormis les contretemps qui peuvent désarçonner quand on n’y est pas habitué, la difficulté est plutôt bien dosée.
Petite nouveauté du mode solo, Rhythm Paradise Groove propose également une mini-aventure dénommée Beatspell. Se présentant comme un mix entre un jeu de rythme et un RPG, vous devrez progresser dans une grotte pour éliminer des monstres grâce à votre sens du rythme. Un cadran autour de votre personnage marquera le tempo de la musique, et au fur et à mesure de votre progression, vous débloquerez des magies demandant des manipulations de plus en plus complexes pour pouvoir être déclenchées. Plus vous serez dans le rythme, plus vos attaques seront puissantes. De mon propre aveux, je pensais que ce mini-jeu serait complètement anecdotique, mais il réussirait presque à faire de l’ombre à certains petits jeux indés du même style. Une bonne petite expérience venant ajouter du temps de jeu à votre aventure rythmique.
À plusieurs c’est toujours mieux (ou chaotique)
L’autre avantage de Rhythm Paradise Groove repose dans son mode multijoueur. Outre les mini-jeux du mode Solo, vous pouvez également jouer jusqu’à 4 joueurs à une autre sélection de mini-jeux spécialement adaptée à cette composante multijoueur. Vous pourrez par exemple retrouver votre oignon préféré prêt pour une séance d’épilation multijoueur, essayer d'être le premier à atteindre une cible microscopique, ou se lancer dans un sauvetage où il faut éliminer les ennemis en rythlme. En fonction des mini-jeux, nous sommes soit sur de la coopération, soit sur de l'affrontement. L’équipe progresse dans tous les cas ensemble, car que l'on joue à deux ou à quatre, on doit tout de même passer l'évaluation finale pour valider l’épreuve et débloquer l’ensemble des mini-jeux. Après si vos enfants, vos parents, ou votre moitié n’ont pas le rythme dans la peau, reste aussi la solution d’un Joy-Con dans chaque main pour faire les épreuves en solo, mais ce serait se priver d’un bon moment de rigolade à meugler contre ses partenaires d’infortune. Personnellement mon entourage n'a absolument pas le sens du rythme, et on est plus souvent resté à rire d'exaspération quand j'essaye d'expliquer 50 fois qu'il faut appuyer sur le temps 2 et le temps 8, et que la seule réponse que j'ai ce sont des yeux ronds comme des soucoupes.
Une régression dans les menus ?
Avec cette version Nintendo Switch, on est face à un des plus beaux jeux de la licence. Même si l’on reste sur un style graphique assez minimaliste, il faut avouer que le tout rend très bien à l’écran, que ce soit en mode salon ou en mode portable. Et jeu de rythme oblige, aucun ralentissement n’est à déplorer. En revanche il reste une question… qu’est-ce que Nintendo a fichu avec le menu principal du jeu ? Une fois passé l’écran titre, je crois qu’on est devant l’un des plus vilains menus de la licence, à bien des lieues de ce que proposait l’épisode Megamix sur 3DS. Alors certes, le menu fait ce qu’on lui demande, mais il fait le strict minimum.
On y retrouvera ainsi les différents modes de jeu, solo et multi, ainsi que les archives rythmiques où se débloqueront les récompenses en cas de Perfect, la sonothèque où se trouvent toutes les musiques du jeu. Vous y trouverez encore d’autres options comme la fonction de synthèse vocale (vite désactivée pour ma part), ainsi que les paramètres de décalage image / son. Les récompenses des Perfects réalisés vous permettront d’enrichir le « lore » du jeu. Les médailles débloquées vous permettront aussi de jouer à quelques mini-jeux bonus, donc n’hésitez pas à farfouiller dans les menus entre deux mini-jeux principaux pour voir ce que le titre a à vous offrir.
On finira notre test avec les musiques, comme toujours on est encore une fois sur des sonorités assez entraînantes, qui couplées avec des animations atypiques rendent l’expérience agréable même lors de longues sessions. Le titre a également le droit à une douzaine de musiques chantées. Si elles sont pour la grande majorité de très bonne facture, les amateurs des opus DS et 3DS pourraient trouver dommage que les musiques n’aient pas été traduites en français. À la place les développeurs ont plutôt optés pour un voyage linguistique dans diverses langues, mais avec tout de même une place principale pour le japonais.
