Les confinements liés à la pandémie de COVID-19 ont remis en lumière de nombreux jeux cosy basés sur la collecte de ressources, la gestion ou la vie à la ferme, tels que Stardew Valley, Rune Factory ou Animal Crossing. Marvelous revient avec un nouveau titre, déjà disponible sur d'autres plateformes, qui combine le genre « donjon mystère » avec la gestion d’un restaurant. Votre mission : explorer les donjons le plus loin possible pour récolter les ingrédients nécessaires au bon fonctionnement de votre établissement ! Ce titre est disponible depuis le 28 janvier 2025 sur Nintendo Switch.
* Test réalisé avec une version fournie par l’éditeur, garanti sans spoil *
Relance du restaurant familial
Vous incarnez Pom, une jeune fille de retour dans son village natal après un long voyage, désireuse de retrouver ses parents. Mais à son arrivée, elle découvre qu’ils sont déjà partis en voyage, laissant leur restaurant fermé et vidé. Lorsque votre meilleure amie vous propose de relancer l’affaire familiale, votre aventure débute ! Le concept du jeu repose sur l’exploration de donjons générés aléatoirement, où vous tabasserez des créatures pour récolter des ingrédients. Ces derniers serviront à cuisiner des plats dans votre auberge afin de générer des revenus. L’argent gagné permettra d’améliorer de nombreux aspects du jeu, que ce soit pour optimiser votre établissement ou progresser toujours plus loin dans les donjons, et ainsi de suite.
Chaque jour, vous avez le choix entre ouvrir votre restaurant ou partir à l’aventure. Étonnamment, ce n’est pas la gestion du restaurant qui est la plus aboutie. À vrai dire, c’est un peu décevant : cette mécanique de gameplay manque clairement de profondeur. Cette phase se résume à attendre que les clients arrivent d’eux-mêmes pour commander un plat. Vous appuyez ensuite sur l’élément de cuisine correspondant, choisissez le plat (avec des alertes et raccourcis pour simplifier la tâche), puis laissez le processus s’accomplir. Il ne vous reste qu’à encaisser le client une fois servi. Dans la pratique, si vous placez beaucoup de tables, vous passerez votre temps à courir entre la cuisine et la caisse, mais le gameplay ne dépasse pas celui des jeux de gestion du temps que l’on trouvait autrefois sur internet. Quelques éléments viennent pimenter l’expérience, comme devoir servir personnellement des clients aisés ou arrêter un client tentant de partir sans payer, ce qui complexifie un peu la tâche.
Bien sûr, vous pouvez entièrement personnaliser votre restaurant, ce qui compense en partie le manque de profondeur mentionné précédemment. Le village propose plusieurs boutiques, permanentes ou itinérantes, où vous trouverez divers meubles pour augmenter votre capacité d’accueil, améliorer la carte de votre restaurant ou simplement ajouter une touche de décoration. Pour cela, vous aurez besoin d’argent mais aussi de ressources récupérées dans les donjons, d’où l’importance d’alterner entre les deux gameplay pour progresser régulièrement. Cependant, vous remarquerez rapidement qu’au début du jeu, vos possibilités sont très (voire trop) limitées, et vous devrez enchaîner les améliorations pour débloquer de nouvelles options cruciales. Certains meubles offrent même des bonus comme une augmentation des pourboires pour certaines catégories de clients car il existe plusieurs types de clientèle, chacun avec son propre comportement.
Donjons et chaperons
La phase la plus importante, et sans doute la plus réussie du jeu, est l’exploration des donjons, dont plusieurs se débloquent au fil de l’aventure. Comme mentionné plus tôt, vous avez besoin de ressources pour progresser : des ingrédients pour cuisiner ou des matériaux comme le bois et la pierre pour acheter des meubles, améliorer vos outils ou développer votre restaurant. Tous les donjons sont générés aléatoirement et peuplés de monstres agressifs (oui, même des poulets !) qu’il faudra éliminer pour récolter leurs ressources. Certaines d’entre elles sont exclusives à des donjons spécifiques, ce qui encourage l’exploration. En trouvant les escaliers, vous accédez à des niveaux de plus en plus difficiles. Vous pourrez même tomber sur des bastions remplis de vagues de monstres à éliminer pour avancer, ainsi que des boss à affronter si vous allez assez loin. Ces nombreux éléments rendent l’exploration captivante et évitent toute monotonie. Le jeu offre un challenge équilibré avec une courbe de progression bien pensée : vous commencerez par subir les assauts des monstres, mais vous maîtriserez rapidement vos équipements et les améliorerez pour explorer toujours plus profondément.
Les combats sont tout aussi bien conçus. Le jeu propose plusieurs types d’armes, chacune avec son propre gameplay (un peu comme dans Monster Hunter). À vous de choisir celles qui correspond le mieux à votre style, deux armes sont jouables en même temps. Bien entendu, comme le reste, les armes sont améliorables. Vous pouvez également leur appliquer deux pouvoirs, choisis parmi une liste très étendue, ce qui peut transformer radicalement votre efficacité et votre stratégie de combat. En plus des armes, vous pouvez vous équiper de gants et de bottes, eux aussi dotés de pouvoirs. Une boutique permanente du village propose même des bubble teas, qui font office de potions pour vous tirer d’une situation difficile en donjon. Ces bubble teas offrent d’ailleurs une grande variété de possibilités d’amélioration et de développement. Vous avez également la possibilité d’utiliser vos plats cuisinés pour obtenir des bonus permanent jusqu’à la fin d’un donjon. Le style de combat est en temps réel, et même l’ouverture de votre sac n’interrompt pas le jeu. Cela ajoute une tension constante, renforcée par le fait que vous n’êtes jamais vraiment en sécurité et que les monstres ne vous laissent aucun répit. Vous choisirez de quitter un donjon quand vous voulez une fois que vous aurez décidé que vous avez amassé assez de ressources (ou que la situation est trop critique), cela prendra quelques secondes… si un monstre ne vous tue pas avant votre téléportation.
Finalement, même si les donjons sont intéressants, l’alternance entre la gestion du restaurant et l’exploration finit par devenir assez répétitive. Le jeu semble donc mieux adapté à des sessions courtes (environ 1 ou 2 heures, selon vos préférences). On peut aussi regretter l’absence d’un mode multijoueur pour explorer les donjons, même si cela reste une idée mineure. Une autre petite frustration réside dans l’impossibilité de revendre des objets, qu’il s’agisse d’ingrédients, de plats ou d’équipements. Vous ne pouvez vendre vos plats cuisinés qu’au cours de la phase de restaurant, autrement tout doit finir à la poubelle. Bien que cette limitation semble répondre à un souci d’équilibrage, elle peut donner l’impression désagréable de gaspiller des ressources. À noter qu’un marchand ambulant propose du troc d’ingrédients, mais encore faut-il que ses offres vous intéressent.
Découvrez un monde idyllique !
Un jeu de ce genre ne manque évidemment pas de quêtes. Qu’il s’agisse de l’histoire principale ou des quêtes secondaires, elles restent globalement assez anecdotiques. Pour la quête principale, n’attendez pas de grands rebondissements scénaristiques. En fait, il est souvent plus rentable d’investir en priorité dans des améliorations diverses plutôt que de financer la quête principale en cours. Les quêtes secondaires, quant à elles, portent bien leur nom : elles semblent principalement conçues pour enrichir la carte du restaurant en ajoutant de nouvelles recettes. Cela reste léger, mais pourquoi pas. Un aspect intéressant rappelant la saga Harvest Moon est l’utilisation d’un calendrier. La chronologie est divisée en saisons, équivalentes à des mois, elles-mêmes composées de plusieurs jours liés à des saveurs spécifiques (sucré, umami, amer, etc.). Les boutiques du village n’ouvrent que certains jours/saveu, et des événements spéciaux ont lieu à des dates précises. Ces particularités vous obligent à anticiper et à préparer votre restaurant avec suffisamment d’ingrédients pour répondre à la demande lors de ces festivités.
L’un des points forts du jeu est sa direction artistique. Tout d’abord, le jeu est visuellement magnifique : les personnages, les environnements, et les donjons forment un univers unique et immersif, avec une ambiance qui rappelle des œuvres japonaises. Ensuite la musique est tout aussi splendide. Les mélodies qui accompagnent les différentes zones du jeu sont un régal pour les oreilles et ne lassent jamais. Une véritable réussite sur tous les plans qui donne envie de revenir jouer régulièrement. L’ergonomie et le design de l’interface sont également très bien pensés. Des rappels des fonctions de chaque touche sont omniprésents et des options comme le tri automatique facilitent grandement la gestion des menus. Ces détails rendent le jeu particulièrement agréable manette en main.
