Onimusha: Way of the Sword sort le 4 septembre 2026 sur Nintendo Switch 2 (en plus de la PS5, Xbox Series X|S et PC). Développé et édité par Capcom, ce titre marque le grand retour de la série culte après près de vingt ans d’absence. Présenté comme un soft reboot standalone, il ne nécessite aucune connaissance préalable de la franchise et se destine aussi bien aux anciens fans qu’aux nouveaux joueurs.

Onimusha, l’histoire d’une saga

La série Onimusha voit le jour en 2001 avec Onimusha: Warlords sur PlayStation 2, un action-aventure qui mélangeait samouraïs, démons Genma et influences Resident Evil. Le succès est immédiat. En 2002 suit Onimusha 2: Samurai’s Destiny, toujours sur PS2, qui enrichit le système de combat et les relations avec les personnages secondaires. Onimusha 3: Demon Siege arrive en 2004 sur PS2 et propose une aventure franco-japonaise avec Jacques Blanc. Enfin, Onimusha: Dawn of Dreams clôt le cycle principal en 2006 sur PlayStation 2 avec une équipe de plusieurs protagonistes. Entre-temps, plusieurs spin-offs, remasters et projets secondaires ont vu le jour, mais aucun épisode principal n’avait vu le jour depuis presque deux décennies.
Dans Onimusha: Way of the Sword, le joueur incarne le légendaire Miyamoto Musashi, modélisé d’après l’acteur feu Toshiro Mifune (ô combien connu dans le cinéma avec par exemple le film “les sept samouraïs”). Le samouraï arrive à Kyoto au début de l’époque d’Edo, bien décidé à prouver qu’il est le plus grand escrimeur de son temps. La capitale est toutefois rongée par le Miasme, une force surnaturelle qui ouvre la voie aux Genma, des démons issus des enfers. Après avoir frôlé la mort, Musashi reçoit le Gantelet Oni, un artefact mystérieux qui lui confère des pouvoirs surhumains. Il devient alors un Onimusha et doit affronter les horreurs qui infestent la ville tout en cherchant sa propre raison de se battre. L’histoire est totalement indépendante des épisodes précédents.

La voie de l’épée

Le combat constitue le cœur absolu de Onimusha: Way of the Sword. Musashi dispose d’attaques légères et lourdes fluides, d’une parade omnidirectionnelle et d’une déflection capable de renvoyer les projectiles ou de diriger un ennemi vers un obstacle. L’Issen, technique signature de la série, revient plus précis que jamais : en attaquant juste avant le coup adverse, on déclenche un contre dévastateur qui peut instantanément tuer les petits ennemis. Une fois la jauge d’endurance de l’adversaire brisée, l’Issen critique permet des exécutions spectaculaires avec démembrements. Il est clair que le système de combat s’est drastiquement enrichi, plus lourd, plus réaliste et surtout plus exigeant, surtout contre les boss. Et vous verrez, les boss seront parfois des moments de souffrance durant lesquels les patterns devront être maîtrisés à la perfection (ou presque). Mais croyez-nous, un fois un boss rossé, c’est un sentiment de satisfaction grisant qui se ressent (et davantage quand le système de combat se maîtrise bien, le combat devient SSStylé - référence). Il est par ailleurs important  d’user leur jauge d'endurance afin de cibler votre coup (zone rouge = gros dégâts - zone violette = plus d’âmes à absorber).
Un arbre de compétences vient enrichir progressivement vos possibilités et ce sur plusieurs aspects. Ces compétences se débloquent grâce à certains objets (pierre Oni ou Pierres de vie, mais aussi aux âmes rouges collectées). Ainsi grâce aux parades, vous pouvez vous protéger et attaquer la jauge d’endurance. Mais au fil du temps, vous pouvez affiner cette parade en déviant les attaquent en appuyant au moment précis avec deux boutons et vous ferez bien plus mal à la jauge d'endurance. En revanche, après avoir débloqué la jauge spirituelle, toutes vos parades contribueront à la remplir jusqu'à avoir une flamme bleue et ainsi faire bien plus mal aux Genmas. D’un autre côté, il ne faut pas oublier l’esquive, qui vous permet si déclenchée au dernier moment de vous déplacer très vite pour attaquer plus facilement. En outre, un jauge d’instinct peut aussi se débloquer et ainsi à force d’esquive, vous pourrez déclencher un combo instinctif faisant de très lourds dégâts à votre assaillant. Enfin, il est aussi possible d’améliorer son équipement (Tenue, sabre, Gantelet) en collectant des matériaux).

Le voie de l’Oni

Vous n’êtes pas seulement un samouraï avec un talent inné au sabre. Le gantelet vous octroie le pouvoir des Oni. Ainsi, tout au long de votre aventure, vous allez débloquer plusieurs types de capacités comme la vision Oni vous permettant de voir les parties destructibles des ennemis ou encore dévoiler l’emplacement de ressources / coffre une fois améliorée. De même, vous pourrez aussi utiliser la force Oni pour briser des boucliers par exemple. L’arc Oni vous permet d’atteindre des cibles à distance (pratique contre les volants). Et enfin, pouvoir ultime, l’éveil Oni qui vous transforme littéralement en Onimusha dans sa forme ultime gagnant ainsi une incroyable puissante et pouvant terminer par une attaque dévastatrice (nous ayant un peu fait penser à Akuma d’ailleurs).
En outre, vous allez peu à peu étendre votre arsenal. Mais attention, pour les vétérans, ce sera très différent cette fois. Toute l'aventure se fera uniquement avec votre sabre. Les armes Oni ne s'utilisent qu’une fois la jauge dédiée remplie et donc pour un coup unique. Les Deux Célestes font de gros dégâts et extraient des âmes jaunes (restaurant votre vie). l’Esprit du vent, une sorte de double lame crée une tempête autour de vous faisant à la fois des dégâts et chuter les Genmas. Vous l’aurez compris, chaque sera préférable suivant les situations et sera à utiliser avec intelligence et stratégie. Il en existe sept et il faudra parfois bien prendre soin de fouiller les zones pour les trouver. Nous préférons vous laisser découvrir les autres par vous-même.

Cette version arrive-t-elle à relever le combat ?

La structure du jeu est semi-linéaire. On progresse de zone en zone dans un Kyoto corrompu, avec des chemins principaux clairs et des espaces un peu plus ouverts permettant des quêtes secondaires optionnelles (mais gratifiantes pour améliorer votre équipement ou gagner de nouvelles amulettes). Les confrontations contre les Genma ordinaires servent à maîtriser les techniques de combat, tandis que les boss se révèlent bien plus exigeants et techniques. Pour en revenir au scénario, on peut compter une vingtaine d’heures pour boucler le jeu une première fois. L'histoire est d’ailleurs très prenante, plus profonde qu’auparavant et nous fait accrocher aux différents personnages. Vous aurez aussi accès un mode arène durant l’aventure pour refaire les combats de boss.
Plusieurs niveaux de difficulté sont proposés, dont un mode Histoire plus accessible (mais ne sombrant pas pour autant dans un excès de facilité - Pour autant, le mode “normal’ est bien plus intéressant pour bien maîtriser le gameplay). Sur Switch 2, le jeu tourne en 1080p docké et 900p en mode portable à 30 images par seconde, offrant une expérience fluide et portable du système de combat exigeant ne gâchant à aucun moment l’expérience. Il faut aussi noter que la modélisation est très bonne et on se plaît à admirer les cinématiques assumant complètement le cinéma japonais tant par la mise en scène que les mimiques ou postures des personnages. Même le doublage colle au style de ce cinéma avec un petit bémol cependant, on a parfois l’impression d’une mauvaise synchronisation entre doublage et mouvements de bouches. Ceci dit, certaines voix vous seront très familières (Arthur King : Luffy, Zoro). Sans rien dévoiler, c’est un autre challenge qui vous attend une fois l’aventure terminée et le titre vous offre tout un tas de cosmétiques à débloquer (Sabres, Haoris et Tenues). Il est bon d’être récompensé au travers de sa progression et ses exploits.