Depuis sa sortie initiale en 2018, Subnautica s’est imposé comme l’une des expériences de survie les plus marquantes du jeu vidéo. Développée par Unknown Worlds Entertainment, la série propose une exploration d’un océan extraterrestre rempli de mystères, de créatures étranges et de dangers imprévisibles. La saga se déroule sur la planète océanique 4546B, un monde entièrement recouvert d’eau où le joueur doit survivre après un crash spatial. Mélange d’exploration, de crafting et de narration environnementale, Subnautica se distingue par son atmosphère unique : aussi apaisante qu’angoissante. Après le succès du premier épisode, la série a continué avec Subnautica: Below Zero, une suite qui explore une région glaciale de la planète. Les deux jeux sont désormais disponibles sur Nintendo Switch 2 avec une version améliorée proposant une meilleure fluidité et une résolution plus élevée mais vendu séparement.
Deux aventures sur la planète 4546B
Dans Subnautica premier du nom, vous incarnez un survivant du vaisseau spatial Aurora qui s’écrase sur la planète 4546B. Seul rescapé apparent, vous devez explorer l’océan pour trouver des ressources, construire des équipements et comprendre ce qui s’est réellement passé. Au fil de l’aventure, vous découvrirez que la planète cache bien plus qu’une simple faune extraterrestre. Entre ruines mystérieuses, virus mortel et gigantesques créatures marines, l’histoire se dévoile progressivement à travers des journaux audio et l’exploration que vous ferez dans votre zone. La narration est subtile et repose largement sur la curiosité du joueur, ce qui renforce l’immersion et le sentiment d’isolement.
Below Zero se déroule quelque temps après les événements du premier jeu. Cette fois, vous incarnez Robin Ayou, une scientifique venue enquêter sur la disparition mystérieuse de sa sœur. L’aventure se déroule dans une région polaire de la planète, où les tempêtes de neige et les températures extrêmes viennent compliquer la survie et l'exploration terrestre de la planète. Contrairement au premier opus, la narration est plus directe : le personnage principal parle davantage et l’histoire est plus scénarisée. Le jeu introduit également une intrigue liée à une intelligence extraterrestre et aux recherches de la corporation Alterra qui était déjà sur place avant de disparaitre mystérieusement. (le test complet de la version Switch 1 est disponible ici)
Exploration et survie, la base sur une terre hostile
Les deux jeux Subnautica reposent sur la même base : survivre dans un monde océanique hostile. Les mécaniques principales vont inclurent la collecte de ressources, la fabrication d'outils et d'équipement, la construction de base sous-marines, l'exploration des différents biomes marins et terrestres ainsi que la gestion de la faim, la soif et de votre oxygène. Heureusement, les deux opus proposent différent mode de jeux. Vous pouvez choisir une exploration plus "chill" en choisissant de ne gérer que votre oxygène ainsi que votre santé. Un mode Bac à Sable est également disponible si vous souhaitez juste profiter des décors et de l'ambiance relaxante des grandes eaux. Pour les plus hardcore, le mode Survie est un véritable One shot. Prudence sera donc mère de sureté lors de votre exploration. Par contre, le jeu Below Zero propose de personnaliser votre session de jeu.
Malgré une base forte entre Subnautica et Subnautica Below Zero, des différences sont bien sûre à noté et chacun des deux opus à ses avantages. Le premier Subnautica offre une carte immense et majoritairement océanique. Outre la faune présente dans la région, aucune forme de vie n'est rencontrer ce qui augmente la sensation d'isolement. Encore plus lors de rencontre avec certaine créatures particulièrement mémorable de part leur taille ou leur phosphorescence. L'exploration est beaucoup plus libre dans le premier jeu et l'histoire est bien moins présente avec seulement des notes ou des audios disponible pour comprendre ce qu'il s'est passé et comment vous en êtes arrivé là. La confection des véhicules emblématiques comme le Seamoth, le Cyclops ou la combinaison PRAWN permettent d’explorer toujours plus profondément votre zone de survie.
Below Zero, quand à lui, va introduire plusieurs changements comme des zones terrestres plus importantes. Le climat est radicalement différents au premier Subnautica. Vous vous retrouver dans une zone polaire avec des changement météorologique et des tempêtes de grêle et de neige. De nouveaux véhicules font également leur apparition pour vous aider dans votre exploration en surface comme le Snowfox. Dans Below Zero, bien que l'exploration reste au cœur du jeu, la narration est toutefois plus présente. Dans le premier jeu, vous êtes juste un rescapé, dans celui-ci, vous chercher des réponses à la disparition de votre sœur. Pour ceux qui ont déjà pût tester les deux premier jeux sur Switch ou sur les autres plateforme, vous aurez peut-être eu le même ressentit que d'autre joueur, Below Zero propose une carte était plus petite et moins mystérieuse que celle du premier jeu. Si vous hésiter à ne prendre qu'une version sur les deux, ce qu'il faut retenir en bref : Subnautica - meilleure exploration et sentiment d’aventure..Below Zero - meilleure narration et gameplay plus guidé.
Un gap pour la version Nintendo Switch 2
La mise à jour dédiée pour la Switch 2 est disponible depuis le 17 février 2026. Celle-ci va majoritairement améliorer la résolution qui passera à 1080p en portable et montera jusqu'à 1440p en mode dock. Les framerate iront jusqu'à 60FPS. Les contrôles ont bien sûre était optimiser pour les nouveaux Joy-Con 2 et la possibilité d'utiliser le mode souris aussi. Cette upgrade de puissance offre une exploration plus fluide et des environnements marins encore plus immersifs. Les couleurs des récifs, les jeux de lumière sous l’eau et les silhouettes gigantesques des créatures gagnent clairement en lisibilité. Comparée à la version Switch originale, cette édition Switch 2 propose une expérience nettement plus stable et agréable aux joueurs.
