Avec Parasol Superstars, Taito propose une compilation rétro réunissant deux titres distincts. On y retrouve d’un côté Parasol Stars: The Story of Bubble Bobble III (souvent considéré comme “Parasol Stars 3”), et de l’autre Spica Adventure, un titre longtemps resté inédit en Occident. Disponible sur Switch, cette compilation mise sur la nostalgie tout en proposant quelques améliorations modernes. Entre plateforme classique et curiosité venue du Japon, Parasol Superstars promet une double expérience rétro. Mais cette formule suffira t-elle à nous convaincre, vidéoludiquement parlant ?

Test réalisé via un code clef fourni par l'éditeur.

Deux jeux, deux approches du gameplay

La grande particularité de Parasol Superstars, c’est de proposer deux expériences bien différentes. Parasol Stars repose sur un gameplay arcade en écran fixe, où le joueur utilise un parasol pour attaquer, se défendre et manipuler les ennemis. Le jeu mise sur la coopération locale et un rythme rapide, fidèle aux classiques des années 90. On est clairement dans la lignée de ses prédécesseurs, sortis il y a plus de 30 ans, on retrouve très rapidement les sensations de l'époque, étant donné que le jeu se joue en utilisant 2 ou 3 touches différentes, touches directionnelles comprises. L'accessibilité est de mise, et c'est d'autant plus intéressant que la difficulté monte rapidement en flèche, à l'instar de l'époque des précédents jeux.

À l’inverse, Spica Adventure adopte une structure plus moderne avec un défilement horizontal. On y incarne Nico, une héroïne évoluant dans des niveaux plus linéaires, avec une approche davantage orientée plateforme. Ici, la difficulté baisse clairement d'un ton mais le challenge demeure, pour peur que l'on ose jouer dans des difficultés plus élevées. Vous avez le choix de votre progression dans les niveaux, sachant qu'il existe 2 fins différentes. La facilité de prise en main favorise clairement votre progression mais quelques passages bien retors vous attendent, vers la fin du jeu. En tout cas, ces deux jeux en un apportent un peu de variété, mais peuvent aussi donner une impression d’inégalité entre les deux jeux, notamment en termes de richesse et de précision du gameplay, Parasol étant très sommaire tandis que Spica souffre de quelques légères imprécisions dans les hitbox, cependant peu propices à vous faire sortir de vos gonds.

Une direction artistique rétro assumée

Visuellement, la compilation joue clairement la carte de la nostalgie. Parasol Stars conserve son style coloré et ses sprites d’époque, tandis que Spica Adventure affiche une esthétique rétro plus “pop” et dynamique. Les deux jeux partagent une ambiance légère et accessible, typique des productions arcade de Taito. C'est joli pour la rétine, quoique un poil brouillon dans Parasol Stars, tandis que les animations pètent davantage l'écran dans Spica. 

Les options modernes, comme les filtres visuels ou les ajustements d’affichage, permettent d’adapter l’expérience aux standards actuels. La bande-son, quant à elle, reste fidèle à l’esprit original, avec des musiques entraînantes mais assez simples. L’ensemble est cohérent, même si cela reste techniquement modeste. Le point qui fera bondir les puristes et qui rassurera les plus jeunes, c'est l'apparition d'options de confort tels que les rembobinages en cas de défaite prématurée ou encore la possibilité d'être invincible durant tout le jeu. Evidemment, on peut légitimement se demander l'intérêt de tenter un jeu rétro de A à Z en étant intouchable du début à la fin… Pourquoi ne pas avoir pensé à intégrer cette possibilité en tant que cheat code à débloquer une fois le jeu achevé de manière legit au moins une fois ?

Une compilation agréable mais limitée

Le principal atout de Parasol Superstars réside dans son concept : proposer deux jeux en un pour une expérience rétro immédiate. Parasol Stars bénéficie d’un mode coopératif local très agréable, tandis que Spica Adventure attire par sa nouveauté en dehors du Japon. Mais en dehors de ça, on a vraiment peu de choses à se mettre sous la manette.

Hé oui, somme toute le contenu reste limité. Il ne s’agit pas d’une compilation massive, mais plutôt d’un duo de jeux assez courts. Même sans les options de confort, comptez une heure ou deux pour les achever si vous avez déjà une petite expérience en tant que retrogamer habitué à ces jeux d'époque. Une fois terminés, les raisons de revenir sont quasi nulles, malgré quelques options modernes et classements en ligne qui nous apparaissent plus anecdotiques qu'autre chose. Le titre s’adresse donc avant tout aux amateurs de rétro ou aux curieux. A noter qu'aucun bug n'est venu entacher les diverses parties nécessaires à la réalisation de ce test.