NYXI et la Nintendo GameCube : trois manettes, trois façons de moderniser un pad culte

NYXI semble connaître l'histoire de Nintendo et l'a régulièrement montré à travers les hommages rendus par ses modèles de manettes. L'Hyperion 3 violette qui vient de sortir mais aussi la Wizard 2 et la Warrior rendent un vibrant hommage au contrôleur de la Nintendo GameCube de 2001. Cet hommage prend trois formes qui n'ont presque rien à voir entre elles. Pour les départager et décortiquer cette fenêtre nostalgique, j'ai relancé le premier Pikmin pour quelques heures et sans m'en rendre compte je l'ai fini.

Les manettes présentées dans cet article nous ont été fournies par NYXI pour test. Cela n'influe pas sur notre avis.

Ma Nintendo GameCube est violette. Enfin, la mienne l'est. Il y a eu du noir, très classe, un Spice Orange qui a un sacré charme et NYXI propose de son côté des versions blanches plutôt réussies. C'est toujours bien d'avoir le choix. Mais quand on me dit Nintendo GameCube, je vois du violet, un gros bouton A vert, un petit stick jaune et je repars plus de vingt ans en arrière. Violet Nintendo GameCube forever.

Chez NYXI, la Nintendo GameCube semble aussi avoir quelques fans. Depuis plusieurs années, le fabricant multiplie les clins d'œil à la console cubique et pas seulement en repeignant des manettes en violet : selon les modèles, il reprend les couleurs, la disposition des boutons, l'ergonomie ou l'idée même du contrôleur. L'Hyperion 3 violette, la Wizard 2 et la Warrior n'essaient pourtant pas de faire la même chose.

Pour y répondre, j'aurais pu lancer deux heures de Super Smash Bros. Ultimate, vérifier les sticks et passer à autre chose. Mais vous me connaissez peut-être : j'ai choisi Pikmin.

Le test qui m'a fait refaire Pikmin

Pikmin ne devait servir que de terrain de test. Le jeu est né sur Nintendo GameCube en 2001, sa version HD est arrivée sur Nintendo Switch en juin 2023 et il se prête bien à l'exercice : beaucoup de déplacement au stick, du lancer de Pikmin en continu, une caméra à recadrer sans arrêt et des sessions qui se terminent toujours par un « allez, encore une journée ». Pikmin avait été pensé pour la manette Nintendo GameCube et reste pour moi l'un de ses meilleurs étalons aux côtés de Luigi's Mansion.

J'ai joué avec l'Hyperion 3 en portable sur Nintendo Switch 2, avec la Warrior devant la télévision et j'ai ressorti la première Nintendo Switch pour essayer la Wizard 2 sur une partie de mon run.

L'essai a duré bien plus longtemps que prévu. J'ai refait Pikmin en entier et ça m'a replongé en enfance au point de me donner envie d'enchaîner immédiatement sur Pikmin 2. Ce sont ces manettes qui m'ont donné envie de retourner jouer à cette époque-là et je ne m'y attendais pas. En vérité si, un peu. Mais clairement pas autant.

L'Hyperion 3 violette, la Nintendo GameCube dans les couleurs plus que dans les mains

Des trois, c'est celle qui triche le plus avec le sujet de cet article. Dans un autre coloris, personne ne dirait spontanément que les Hyperion 3 ont un rapport avec la Nintendo GameCube : l'ergonomie est moderne, la disposition des boutons aussi et on ne retrouve pas le fameux A géant entouré de touches plus petites aux formes différentes. La filiation tient surtout aux couleurs : coque violette, deuxième stick jaune, A vert, B rouge. Et elle s'arrête là.

En violet, le clin d'œil fonctionne vraiment bien. Installée sur une Nintendo Switch 2, la console prend un look que je trouve phénoménal et c'est ce qui m'a le plus surpris avec cette version : le clin d'œil passe surtout par le look de la machine, moins par les sensations en main. C'est une Nintendo Switch 2 qui a l'air d'une Nintendo GameCube sans forcément en avoir le toucher.

Je ne vais pas refaire ici le test des Hyperion 3 : je l'ai déjà publié. Après plus d'un mois d'utilisation quotidienne, elles étaient devenues mes manettes principales en mode portable.

Le reste, je le connais par cœur : 225 g, boutons à micro-switchs, gyroscope 9 axes, pont central rechargeable et fixation magnétique directe sur Nintendo Switch 2. C'est le seul des trois modèles réunis ici qui s'accroche nativement à la console.

Pour quelqu'un qui vient d'acheter une Nintendo Switch 2 et qui cherche une alternative aux Joy-Con, c'est celle qui peut sonner comme une évidence, son tarif mis à part. Si ce sont les sensations d'un pad Nintendo GameCube que vous cherchez, elle ne les donnera pas. Ici, c'est affaire de look et pour moi qui joue 80 % en mode salon cela me va parfaitement. Tel un Hamlet à lunettes, je me plais à contempler ma Nintendo Switch 2 aux couleurs Nintendo GameCube de NYXI pendant les temps de chargement.

Sur l'Hyperion 3, la filiation Nintendo GameCube passe par la palette, pas par la forme.

La Wizard 2, la Nintendo GameCube coupée en deux

Avec la Wizard 2, l'hommage devient beaucoup plus littéral. Quelqu'un a regardé une manette Nintendo GameCube et s'est demandé ce qui se passerait en la coupant en deux pour glisser une Nintendo Switch au milieu. C'est difficile à décrire sans donner l'impression d'une blague et en main c'est étrange mais très efficace.

On retrouve le gros A, le petit B, les X et Y décalés, le deuxième stick à l'emplacement du C-stick et les poignées généreuses. En blanc, la parenté tient uniquement à la silhouette et à la disposition puisque le code couleur de 2001 disparaît complètement. Une version violette existe aussi.
Une fois montée sur la console, l'ensemble ne ressemble plus à rien d'autre : 225 g annoncés, 155 mm de large, la Nintendo Switch perd toute finesse. En contrepartie, on tient enfin quelque chose et l'idée d'une Nintendo GameCube portable commence presque à fonctionner.

À mes yeux, la manette Nintendo GameCube reste l'une des meilleures manettes de tous les temps alors qu'elle n'en a pas forcément l'air jusqu'à ce qu'on la prenne en main. Mes doigts ont retrouvé leurs marques en quelques minutes. Pour quelqu'un qui n'a jamais pratiqué ce contrôleur, la taille inégale des boutons et leur placement demanderont sans doute un temps d'adaptation.

La Wizard 2 utilise des sticks TMR, des boutons à micro-switchs, la vibration HD et la lecture des amiibo. NYXI annonce une compatibilité Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PC, Nintendo GameCube et Nintendo Wii. J'ai pu vérifier sur toutes ces machines et je peux confirmer que cette sorcellerie fonctionne bien sur PC, Nintendo Switch et Nintendo Switch 2 via Bluetooth ainsi que sur les Nintendo GameCube et Nintendo Wii d'origine grâce à l'adaptateur fourni. Vous avez dit WaveBird ? Je vous réponds : un WaveBird moderne et raffiné !

J'ai utilisé la Wizard 2 sur ma première Nintendo Switch pendant une partie de mon run de Pikmin tandis que l'Hyperion 3 était montée sur Nintendo Switch 2. L'une s'accroche directement à la nouvelle console grâce aux aimants. L'autre reste dessinée autour des rails de la première Nintendo Switch.

La Wizard 2 fonctionne bien sans fil sur Nintendo Switch 2 mais son système d'attache a pris un coup de vieux. NYXI vend pour moins d'une vingtaine d'euros un adaptateur qui transforme ces rails en fixation magnétique. Il faut malgré tout ajouter cette pièce entre la manette et la console.
Il est temps de laisser la première Nintendo Switch profiter tranquillement de sa préretraite.
J'aimerais surtout voir NYXI aller plus loin sur Nintendo Switch 2. Le concept de la Wizard 2 reste le plus culotté des trois et c'est la manette du lot qui me donne le plus envie de voir la suite.

La Warrior, la meilleure idée et la plus grosse déception

La Warrior est celle qui m'a immédiatement le plus rappelé la Nintendo GameCube. La forme fait le travail avant même qu'on regarde les boutons. Elle est large, ses poignées rappellent tout de suite celles du pad d'origine et l'organisation des commandes ressemble vraiment à ce qu'aurait pu devenir la manette Nintendo GameCube avec les années.
La Warrior est plus grande : 158 mm de large annoncés contre 140 mm pour le contrôleur de 2001. Sa croix directionnelle est aussi nettement plus généreuse que la minuscule croix d'origine.

Et c'est là que je dois commettre un petit sacrilège. Vous n'imaginez pas mon attachement à la manette Nintendo GameCube d'origine mais sa minuscule croix n'a jamais été son meilleur argument. Celle de la Warrior est plus grande, plus confortable et franchement meilleure. Ça m'arrache un peu de l'écrire mais sur ce point NYXI a fait mieux que Nintendo.
Une fois en main, par contre, la Warrior fait franchement cheap.
Elle est légère avec 241 g annoncés et les plastiques sont très loin de l'impression premium que donnent les photos.

Le problème qui m'a surtout sauté aux oreilles et non aux yeux après avoir davantage joué vient des sticks. NYXI a repris les guides octogonaux de la manette Nintendo GameCube. Le choix est parfaitement cohérent avec le concept de la Warrior. Mais sur mon exemplaire, quand le stick vient toucher les différentes faces du guide, ça fait « clac clac clac ». En faisant tourner le stick, le bruit revient sans arrêt et fait ressortir encore davantage le côté creux du plastique.

Et là je suis beaucoup moins indulgent. Ce « clac clac clac » m'agace franchement. Le guide octogonal n'est évidemment pas le problème puisqu'il fait partie de l'identité de la manette Nintendo GameCube. C'est le bruit du stick qui tape contre cette coque légère qui fait vraiment bas de gamme et me rappelle à chaque rotation à quel point le plastique est cheap.

Et malgré ça, devant Pikmin sur la télévision avec la Warrior en main, j'ai eu mon moment Ratatouille.
Un moment Ratatouille purement artificiel puisque j'ai découvert la saga Pikmin lors de sa ressortie sur Nintendo Wii. Mais j'ai pu prendre ainsi la mesure d'à quel point Pikmin est fait pour cette manette. C'était si limpide, si logique que je me suis laissé transporter malgré mon aversion pour son « clac clac clac » à chaque course pour récupérer mes Pikmin avant le coucher du soleil.

J'aime énormément la sensation très sèche des commandes. Les boutons utilisent des micro-switchs optiques sous les ABXY et sous la croix avec une course annoncée à 0,3 mm. Ma manette Nintendo GameCube a énormément servi et elle est aujourd'hui bien usée donc la comparaison directe a forcément ses limites. Mais cette sensation très sèche, personnellement, j'adore.

La disposition ABXY me va très bien aussi. Ce gros A central fait justement partie de ce que j'adore dans la manette Nintendo GameCube.
Sticks à effet Hall, gâchettes analogiques à course réglable, vibration HD, palettes arrière interchangeables, gyroscope sur Nintendo Switch, Bluetooth, sans-fil 2,4 GHz et USB-C : la Warrior reste très bien équipée. NYXI promet également « no drift », « zero delay » et 0,2 ms de temps de réponse. Ce sont des allégations du constructeur et pas nos propres mesures.

Voilà finalement mon problème avec la Warrior. C'est celle qui me donne le plus l'impression de tenir une évolution de la manette Nintendo GameCube et c'est aussi celle dont la fabrication me déçoit le plus. J'aimerais que NYXI reprenne exactement cette base pour en faire une version vraiment premium : de meilleurs plastiques, des sticks mieux intégrés à la coque et une vraie adaptation à la Nintendo Switch 2 avec notamment les vibrations HD 2. L'idée est excellente. La manette actuelle fait simplement trop cheap pour lui rendre justice.

Alors, laquelle choisir ?

Les tarifs changent beaucoup chez NYXI selon les promotions, les coloris et les stocks. Au moment où j'écris, comptez environ 110 € pour l'Hyperion 3 violette, soit une conversion de son tarif affiché à 126,99 $ Hyperion 3 violette.

Le code promotionnel « Nintendo-Master » reste également actif sur toute la gamme Hyperion 3 et permet de bénéficier de 25 % de réduction, sans commission pour Nintendo-Master.

La Wizard 2 blanche est de son côté directement affichée à 40,95 € sur la boutique française Wizard 2 blanche. Enfin, la Warrior violette est proposée à 70,99 $ aux États-Unis, soit environ 61 € après conversion Warrior violette. Cette dernière est actuellement épuisée et indiquée comme réservée au marché américain. Prenez donc ces tarifs comme une photographie à l'instant T et vérifiez la boutique avant de passer commande.
Nintendo propose également sa propre manette Nintendo GameCube sans fil pour Nintendo Switch 2 via le Nintendo Store et pour les abonnés Nintendo Switch Online.
Après mes derniers essais de la Warrior, mon choix est moins évident qu'au début.

L'Hyperion 3 violette reste celle que je conseillerais le plus facilement à quelqu'un qui veut surtout remplacer les Joy-Con de sa Nintendo Switch 2 par quelque chose de plus confortable et original.
La Wizard 2 est la plus étrange des trois et probablement celle dont j'attends le plus une vraie version pensée autour de Nintendo Switch 2.
Pour la Warrior, je ne peux plus répondre aussi facilement que je l'aurais fait au début. Pour un fan de Nintendo GameCube, elle reste la plus excitante des trois et celle qui me ramène le plus immédiatement au pad d'origine. Mais il faut savoir dans quoi on met les mains : les plastiques font cheap et le « clac clac clac » des sticks peut franchement agacer. Une Warrior plus premium pourrait facilement devenir ma préférée. En l'état, je la conseillerais surtout à ceux qui veulent avant tout retrouver la forme, la disposition et l'esprit de la manette Nintendo GameCube et qui peuvent accepter les concessions sur la finition.

Je pensais écrire un papier sur trois manettes, j'ai fini par refaire Pikmin et je viens de lancer Pikmin 2.
Vous pouvez retrouver l'ensemble des manettes et accessoires de la marque directement sur la boutique officielle NYXI.