En 2018, Square Enix surprenait les amateurs de RPG avec Octopath Traveler, un hommage aux jeux de rôle japonais à l’ancienne sublimé par une direction artistique HD-2D aussi originale que magnifique. Fort de son succès, le titre a donné naissance à une véritable licence, mais aujourd’hui, c’est au tour du premier opus de nous revenir en débarquant sur Nintendo Switch 2, avec des améliorations techniques destinées à lui offrir une seconde jeunesse. L’occasion idéale de découvrir ou de redécouvrir les aventures de huit héros aux destins entremêlés, dans un monde où exploration, combats au tour par tour et secrets à percer rythment une épopée généreuse. Mais cette nouvelle version apporte-t-elle suffisamment d’améliorations pour justifier le voyage ?
Test réalisé grâce à une clef de jeu fournie par l'éditeur.
Un scénario prenant.
Dans Octopath Traveler, le joueur part à la découverte d’Orsterra, un vaste continent où huit héros aux parcours très différents vont vivre des aventures uniques. Tout commence avec le choix d’un protagoniste parmi les huit disponibles : Olberic, un chevalier déchu en quête de rédemption, Primrose, une danseuse déterminée à venger la mort de son père, Cyrus, un érudit passionné de savoir ou encore Ophilia, une prêtresse chargée d’accomplir un pèlerinage. Ils sont accompagnés de Tressa, une jeune marchande avide de découvertes, d’Alfyn, un apothicaire désireux d’aider son prochain, de Therion, un voleur en quête de liberté, et d’H’aanit, une chasseuse à la recherche de son maître disparu. Chacun possède son propre passé, ses motivations et ses objectifs, donnant naissance à huit récits indépendants qui abordent des thèmes variés comme la vengeance, l’amitié, le devoir ou la quête de soi.
Au fil de l’aventure, le joueur explore les différentes régions d’Orsterra et progresse dans les histoires de ses compagnons, tout en découvrant les dangers qui menacent le monde. Si les huit protagonistes finissent par voyager ensemble, leurs récits restent relativement cloisonnés, les interactions entre eux étant assez limitées. Cette structure narrative originale permet néanmoins de varier les ambiances et les situations, chaque histoire possédant sa propre identité, ses rebondissements et ses antagonistes. Derrière cette apparente simplicité se dessinent progressivement des enjeux plus sombres, qui donnent davantage de profondeur à l’univers et qui viennent récompenser les joueurs prenant le temps de découvrir l’ensemble des intrigues. Un parti pris narratif intéressant, même si le manque de liens entre les héros peut parfois donner l’impression de suivre huit aventures parallèles plutôt qu’une véritable épopée collective.
Quid du gameplay proposé ?
Le système de jeu d’Octopath Traveler reprend les grands classiques du RPG japonais en mêlant exploration, quêtes et combats au tour par tour. Le joueur parcourt le continent d’Orsterra, découvre des villages, explore des donjons et rencontre de nombreux personnages au fil de ses aventures. Chacun des huit héros dispose d’une capacité particulière permettant d’interagir avec les habitants : Olberic et H’aanit peuvent provoquer des duels, tandis que Therion peut dérober des objets et Tressa dénicher de l’argent. Ces actions spécifiques offrent différentes possibilités pour progresser, obtenir de l’équipement ou découvrir des secrets. La progression repose également sur l’acquisition de niveaux, l’amélioration des statistiques et le choix des compétences. Au fil de l’aventure, les personnages peuvent apprendre de nouvelles aptitudes et adopter des classes secondaires, ce qui permet de personnaliser son équipe en fonction des situations rencontrées. En somme on ne s'ennuie pas et c'est bien là l'essentiel.
Les combats constituent l’un des points forts du jeu grâce à un système stratégique reposant sur l’exploitation des faiblesses ennemies. Chaque adversaire possède des points de bouclier qu’il faut réduire en utilisant le bon type d’arme ou de magie afin de le rendre vulnérable. Les points de boost permettent ensuite de renforcer ses attaques ou de multiplier les coups portés, à condition de bien gérer ses ressources et de choisir le bon moment pour frapper. La composition de l’équipe et la complémentarité des compétences jouent donc un rôle essentiel, notamment face aux boss les plus résistants. Si les affrontements peuvent parfois sembler répétitifs lors des longues phases d’exploration, leur profondeur tactique apporte un véritable intérêt aux rencontres les plus difficiles. Avec ses mécaniques accessibles mais riches en possibilités, Octopath Traveler offre ainsi une expérience de jeu exigeante et gratifiante, qui séduira particulièrement les amateurs de RPG traditionnels.
Les nouveautés de cette version Switch 2.
Elles sont malheureusement bien minces. La version Nintendo Switch 2 d’Octopath Traveler profite avant tout d’améliorations techniques qui permettent de redécouvrir le RPG de Square Enix dans de meilleures conditions. Les graphismes HD-2D gagnent en netteté grâce à une résolution améliorée, tandis que les performances bénéficient d’une fréquence d’images optimisée par rapport à la version originale sur Switch. En revanche, cette nouvelle édition ne propose pas de contenu scénaristique inédit ni de changements majeurs dans le gameplay : l’aventure reste identique à celle de 2018. Il faut également noter qu’aucune mise à niveau n’est prévue pour les possesseurs de la version Switch et que les sauvegardes ne sont pas compatibles entre les deux éditions. Une réédition qui met donc davantage en valeur la direction artistique du jeu, mais dont l’intérêt reste limité pour ceux qui ont déjà parcouru Orsterra sur la première console.
