La Nintendo 3DS a six ans

Comme le temps passe ! Il y a six ans, Nintendo mettait sur le marché européen, la Nintendo 3DS, une console portable révolutionnaire de par son écran 3D auto-stéréoscopique permettant de voir des images en relief sans lunettes.  Si aujourd'hui la 3DS est une incontestable réussite, elle a bien failli devenir l'un des plus gros fiasco de Nintendo avec le Virtual Boy.

 Lorsqu'elle sort, en mars 2011,  la NDS est encore au sommet des charts et à côté, la 3DS va avoir bien du mal à faire valoir ses  atouts et, surtout, à justifier son prix initial de 249,99€... Pourtant, la 3DS est une belle avancée, comparée à la NDS. Tout en gardant les deux écrans, le tactile, le micro et les deux objectifs photo de la NDS, la 3DS est d'abord plus puissante que sa grande sœur mais elle dispose aussi d'un stick, indispensable pour les jeux 3D. D'ailleurs, contrairement à la NDS dont les jeux sont souvent centrés sur l'écran tactile (l'écran du bas) la 3DS mise tout sur l'écran 3D (l'écran du haut- qui est d'ailleurs plus grand) et table sur un retour à un gameplay "plus classique". Ses jeux de lancement en témoignent : Street Fighter IV Turbo, PES 2011 3D, Ridge Racer 3D, Samurai Warriors Chronicles, ou encore PilotWings Resort... Seul Nintendogs + Cats adopte un gameplay tactile, et encore, puisque le jeu se déroule sur l'écran du haut, rendant d'ailleurs le titre bien moins pertinent que sur NDS..  Mais ce qui distingue surtout la console de sa consœur, c'est l'effet 3D sans lunettes. Un effet renversant qui va cependant, dans un premier temps, jouer contre la console. En effet,  la 3D auto-stéréoscopique c'est incontestablement la feature numéro un de la 3DS... Mais le problème c'est que l'effet n'est pas universel et n'est donc pas apprécié par tous de la même manière- certains joueurs ayant du mal à le percevoir, d'autres ne le supportant pas, etc.  Pour couronner le tout,  l'effet 3D  est déconseillé aux enfants et fait donc "peur" aux parents. 

Et alors que Nintendo pensait que la 3D sans lunettes allait être un atout et un argument de vente, c'est le contraire qui se produit et l'effet devient même un frein à l'achat. Mais la 3DS a aussi un autre problème :  la NDS qui s'avère être une concurrente redoutable. D'abord elle est bien moins chère (de plus de 100 euros) et dispose (forcément) d'un meilleur catalogue... Mais surtout certains "gros titres" attendus dans les mois qui suivent comme Pokémon Noir & Blanc 2 ou Inazuma Eleven 2 sont prévus sur NDS et non sur 3DS... Certes, la 3DS peut lire les jeux NDS mais lorsque l'on achète une nouvelle console, fatalement on veut jouer à des jeux conçus pour elle.

Résultat, après un départ en fanfare, les ventes de 3DS s'effondrent au point que l'on craint un vrai "accident industriel".. Mais heureusement le président de Nintendo, Satoru Iwata va prendre les choses en main et revoir complètement sa stratégie marketing pour vendre la console... D'abord, il va mettre les bouchées doubles pour convoquer les plus grandes licences de la marque. Ainsi quelques mois à peine après sa sortie, la 3DS accueille coup sur coup, Mario Kart 7 et Super Mario 3D Land, deux jeux incroyables qui justifient à eux seuls l'achat de la console et qui aujourd'hui encore continuent de se vendre... Deux jeux auxquels il faut ajouter Pokémon Rumble, un titre, certes, anecdotique mais qui permet de mettre un jeu Pokémon dans le catalogue de la console... Mais Satoru Iwata ne va pas s'arrêter  là puisque cinq mois après la sortie de la 3DS, il va imposer une baisse de près de 80 euros sur le prix "conseillé" initialement, permettant à la nouvelle console de se rapprocher du prix de la NDS et de prendre plus facilement sa suite. Grand seigneur, Satoru iwata aura l'idée d'un programme Ambassadeur pour dédommager et remercier les premiers acheteurs de la console avec 10 jeux GBA "gratuits" ! Toute une époque...

Six ans plus tard, la 3DS existe en plusieurs modèles : New 3DS, New 3DS XL et même 2DS (iun modèle sans 3D). La console s'est désormais écoulée à près de 65 millions d'exemplaires dans le monde ce qui est beaucoup moins que les 154 millions de la NDS mais reste tout à fait satisfaisant surtout qu'entre temps le marché a connu une mutation sans précédent avec l'arrivée massive des smartphones et des tablettes...  La 3DS compte dans son catalogue de vrais hits comme Resident Evil Révelations, Kid Icarus Uprising, Bravely Défault, Zelda : a Link Between Worlds, Kirby Planet Robobot, Tomodachi Life, Super Smash Bros. For 3DS, Yo-Kai Watch, Zelda : Majora's Mask 3D, Pokémon Soleil & Lune, Luigi s' Mansion 2, Professeur Layton Vs Phoenix Wright...  Pour ne citer que ceux qui nous viennent spontanément à l'esprit...  Sans oublier les nombreux jeux eShop et de la Console Virtuelle comme Pullblox, Mighty Switch force, Potzol's Puzzle, VVVVVV, Retro City Rampage, Shovel Knight, Box Boy!, etc...

Aujourd'hui, la 3DS est une valeur sûre et une console chère au cœur des joueurs, et particulièrement aux fans de Nintendo. Après six ans de bons et loyaux services, la console continue de recevoir des grands jeux même si petit à petit, il faudra bien qu'elle laisse sa place... Alors quelle sera la prochaine console portable Nintendo ? La 4DS ?  La mini Switch ?  Ou une console totalement différente ? Il faudra encore patienter pour le découvrir mais ceci est une autre histoire...