- Forever GameCube -

Par Darksamus

Je voudrais rendre hommage et vous conter l’histoire d’une console qui a vu naître bien des passions et déchaîner des foules avec ses jeux parfois hors du commun…mais toujours fendards pour la plupart !

C’est en 1999 lors de l’E3, que Nintendo annonce travailler sur le successeur de la Nintendo 64 en collaboration avec ATI et IBM ( Une première pour Big N qui avait l’habitude de faire cavalier seul). Ce projet que tout le monde attendais se nommait affectueusement à l’époque Dolphin (ah, que de souvenirs à ce doux nom !) et les infos à son sujet étaient maigres et vides… comme le désert du sahara.

Il aura fallu patienter pendant un an avant de voir ressurgir le spectre de la Dolphin durant le SpaceWorld 2000 (Grande messe et salon Made in Nintendo qui n’existe plus de nos jours, snif).

Dés le début de ce salon, Big N nous en mets plein la vue avec un show à la Hollywood et étonnant de sa part (n’oublions pas que le directeur général en ce temps la était encore Hiroshi Yamauchi…qui était reconnu comme austère)…pour enfin découvrir le nom final et le design de la machine qui succèdera à la N64…Nintendo GameCube !

On découvre alors une console de forme cubique, avec un poignée à l’arrière pour évoquer la transportabilité (qui 5 ans après ne sert toujours à rien, lol), une manette comme Miyamoto sait si bien les faire et des modems afin de connecter la console au net !

Le plus gros choc pour les fans de la marque viendra du support choisi pour les jeux…Basta les cartouches grosses et laides dont nintendo nous avais habitué depuis des années, et bienvenu dans le futur, grâce aux mini-DVD de 8 cm/diamètre et d’un espace de stockage de 1,35 Go…et le tout, propriétaire à Nintendo (comme à son habitude).

On découvrira par la même occasion des démos techniques (une première pour Nintendo) dont :

*Zelda (mais oui, le zelda réaliste dont s’est inspiré Twilight Princess)

*Mario 128 (la forme toute ronde…et la fameuse pizza…on comprends maintenant pourquoi Super Mario Galaxy et ex 128 a pris cette direction)

*Metroid (les premiers pas de notre Samus en 3D)

*Luigi’s Mansion (Le premier jeu ou Luigi’s sera la star…Mario ayant disparu)

*Wave Race (Le rendu de l’eau était tout simplement bluffant)

Pokémon : Miaouss Party (générique de fin du dessin-animé retranscrit intégralement en 3D)

On peut dire que niveau graphismes, on était bien sur une next-gen 128 bits…et loin de l’archaïque N64 !

Durant 1 an (et oui, de nouveau…et apparemment, c’est toujours d’actualité vis à vis des consoles Big N car les infos concernant la Wii sortent année après année, lol) les infos tomberont au compte goutte et la console sera montrée durant l’E3 2001 ou elle fera sensation avec ses jeux comme : Starfox Adventures (Porté de la N64 sur GameCube et dernier RARE)

Star Wars : Rogue Leader Rogue Squadron 2 (toujours sublime à l’heure actuelle)

The Legend Of Zelda : Wind Waker (tout en cell shading et élégant !)

Super Mario Sunshine (enfin une nouvelle aventure de Mario après 6 ans d’absence)

Sonic Adventures 2 Battle (incroyable mais vrai…Sonic chez Nintendo)

SoulCalibur 2 (Quand la baston revient chez Nintendo)

Et bien d’autre jeux ont été présenté lors de cet E3 2001 dont Super Smash Bros. Mêlée, Super Monkey Ball, Eternal Darkness (ancien jeu prévu sur N64 et également porté sur la nouvelle console de Big N).

On retiendra surtout de cet E3 un sentiment de valorisation des éditeurs tiers, Nintendo ne voulant plus réitérer les erreurs du passé…et on le sent très bien, surtout avec les annonces de soutient dont Capcom et sa série des Resident Evil (dont le 1 a été remanier et le 0 porté de la N64 au GameCube)

Après cet E3 vraiment palpitant pour les fans de la firme, il a fallu attendre la sortie de la bête et prendre notre mal en patience car comme d’habitude, la vieille Europe allait être servie en dernier.

La console est donc sortie le 14 septembre 2001 au Japon, avec 3 jeux (Wave Race : blue storm, Super Monkey Ball et Luigi’s Mansion)…ce qui est très peu pour un lancement.

Ce fût ensuite au tour des américains, la console étant sortie le 18 novembre 2001 aux USA, avec un line up plus conséquent qu’au Japon (entre 5 et 10 jeux)…et puis l’Europe vit débarquer ce bijoux le 3 mai 2002 pour un prix annoncé à 249 EUR…Mais vite tombé bizarrement à 199 EUR lors de sa commercialisation et accompagné d’un line up quasi identique que les USA.

Durant les premiers mois de sa commercialisation, la console verra ses titres sortir au compte goutte et le public se lassant vite de cette situation.

Ainsi, Super Smash Bros Mêlée sortit bien plus tard au Japon, ce qui fera seulement décoller les ventes de la console…comme Super Mario Sunshine débarquant en Europe et aux USA et faisant décoller les ventes également (Mario Sunshine sortit en septembre 2002 aux USA et le 4 octobre 2002 en Europe).

Durant sa courte vie, Le GameCube verra des hits passer comme Soulcalibur 2, Mario Kart Double Dash, Baten Kaitos, Tales of symphonia, Zelda wind Waker, Paper Mario 2, Metal Gear Solid ; the twin Snake, Naruto, Final Fantasy Crystal Chronicles, Pokémon Colloseum, Mario power tennis, Konkey Konga…

Durant sa commercialisation, le GameCube ravira ses fans car le spectre de la Nintendo 64 ne sera que partiellement réapparu, et les ventes seront plus ou moins bonnes malgré des ventes sporadiques (En mars 2006, la firme avait vendu 20,85 millions de GameCube à travers le monde).

Pour permettre aux joueurs de pouvoir s’acheter la console, Nintendo baissera rapidement le prix, passant de 199 EUR à 99 EUR !

Après quelques essais infructueux vis à vis du online avec seulement un jeu (Phantasy star online) et l’utilisation du Game Boy Player pour permettre au GameCube de se constituer une sacrée ludothèque, nintendo se consacrera à la connexion NGC/GBA (bien connue des joueurs de FF :CC)

En 2006, à l’aube de la succession par la Wii, Le GameCube s’essouffle de plus en plus, et les jeux ne se bousculent pas au portillon. Malgré cela, il reste quelques petits bijoux à paraître sur notre bonne vieille console comme Super Paper Mario, Baten Kaitos Origins, et Zelda : Twilight Princess en tête…