Natsume et Harvest Moon : Surprise Peine et Espoir

Pour ceux suivant assidument la licence Harvest Moon, 2014 fut une année particulière. Les principaux jeux de la licence étant développés par Marvelous, et édité par Natsume en Amérique du Nord, le studio Marvelous a décidé de créer sa propre société XSEED Games afin de s'occuper eux-même de la localisation de leurs futurs jeux. Entre Natsume et Marvelous, une licence : Harvest Moon. Natsume ayant conservé les droits du nom de la licence, Marvelous continue ce jour à créer ses jeux de simulation de fermier sous le nom Story of Seasons. La formule reste identique à celle de Harvest Moon étant donné que Marvelous était aux commandes de la série depuis des années. Natsume de son côté se retrouve avec un nom : Harvest Moon, mais l'essence même de la série s'en est allée, pour se retrouver logiquement dans Story of Seasons.

C'est lors d'une interview accordée à GamesIndustry que le CEO de Natsume, Hiro Maekawa, s'est exprimé sur cette séparation avec Marvelous, et l'avenir de la série. Etonnement, inquiétude étaient de rigueur, mais le personnage se veut toujours confiant quand à l'avenir de la série.

That was a big surprise to us, especially to me. It was a really scary thing to me because we’d spent time and effort to establish a no-name farming simulation game to become one of the best-known farming simulation games for the entire family. We had tons of loyal Harvest Moon fans, but we couldn’t simply say to those loyal fans that there’s no Harvest Moon in the future. Fortunately, we learned and accumulated lots of know-how as to what Harvest Moon fans like and what makes them happy by localizing and publishing Harvest Moon games for the past 16 years, so we took that goodbye as a good opportunity for us, based upon our own experience, to take this franchise to the next step so we could continue to make all Harvest Moon fans very happy.

A noter également qu'en plus de Harvest Moon : Le Village de l'Arbre Céleste paru début juin, Natsume avait en parallèle annoncé un nouvel épisode : Harvest Moon : Light of Hope, à venir notamment sur Nintendo Switch et sur consoles concurrentes. Après deux épisodes sortis sur 3DS depuis la séparation avec Marvelous, de nombreux joueurs ont immédiatement sentis la différence, que ce soit en terme de gameplay ou de qualité depuis que Natsume gère le développement de la licence eux-même. Toutefois, l'entreprise prend note de toutes les critiques de joueurs, bonnes ou mauvaises, pour réussir à fournir un prochain jeu de qualité.

We always listen to what consumers say, and what the media says. That’s a very important hint, or inspiration to us on what we should do next. It’s a natural process. [Our customers] are losing their interest in 3DS titles as well, simply because of Switch. Everybody’s talking about Switch, Switch, Switch!

Nintendo has now shifted their energy to Switch. At this point, I don’t think they are interested in DS titles. And our customers aren’t interested in DS titles either. They are losing their interest in 3DS titles as well, simply because of Switch. Everybody’s talking about Switch, Switch, Switch! So Switch will be not only the next big handheld, but also a console platform. Either way.

Après deux épisodes à la qualité et l'orientation mitigées, à savoir La Vallée Perdue et Le Village de l'Arbre Céleste. Espérons que le prochain épisode intitulé Light of Hope porte bien son nom et puisse redorer le nom de cette licence ayant fait ses débuts sur Super Nintendo en 1996.