The Legend of Zelda : le report de l'angoisse

Jusqu’à mercredi dernier, on pensait que 2016 allait être une bonne année pour les possesseurs de Wii U car un seul jeu allait suffire à leur bonheur. Mais, en seulement deux annonces, le président de Nintendo, Tatsumi Kimishima a tout changé et désormais 2016 apparaît comme une très mauvaise année pour la Wii U et ses joueurs, pour ne pas dire la pire...

Depuis plusieurs mois, les possesseurs de Wii U sentaient bien que leur console était sur la pente descendante, que quelque chose s’était passé entre l’E3 2014 (et ses dizaines de jeux en cours de production) et l’E3 2015 (pratiquement vide de projets sur Wii U et encore moins de « gros » projets). Il suffit d’ailleurs de regarder à la suite les deux Digital Event  (de l’E3 2014 et de l’E3 2015) pour s’en convaincre et comprendre que la stratégie autour de la console n’est plus du tout la même. Un changement de stratégie brutale, acté début 2015 par le premier report du nouveau The Legend of Zelda Wii U, initialement annoncé fin 2015 et reporté en « 2016 » mais aussi par l’annonce prématurée de la NX, la prochaine console de Nintendo (faite en même temps que l’arrivée de Nintendo sur mobile). A partir de ce moment, la Wii U est entrée dans une dynamique nouvelle principalement axée sur l’eShop et une poignée de « gros » titres (dont certains déjà sortis) mis à jour régulièrement avec du contenu payant ou gratuit....  

Pour autant, la majorité des possesseurs de la console voulaient encore y croire. D'abord parce que beaucoup étaient jusque-là satisfaits du catalogue de la console mais surtout parce qu'ils savaient qu’au bout du chemin, ils étaient assurés de jouer à l’un des jeux les plus attendus de cette génération : le nouveau Zelda.

Alors certes, avec l’annonce de la NX peu avant celle du premier report de Zelda, il était facile de penser que le jeu allait désormais sortir à la fois sur Wii U et NX comme cela était arrivé dix ans auparavant à The Legend of Zelda : Twilight Princess; attendu pendant des mois et des mois sur GameCube avant de sortir finalement sur GameCube mais aussi et surtout sur Wii…  Mais quelque part, tant que le jeu restait prévu sur Wii U cela n'avait que peu d'importance même si, on pouvait imaginer que la version NX risquait de prendre toute la lumière, comme c'était arrivé dix ans auparavant avec la version Wii de Twilight Princess... Il est vrai aussi qu'en validant l'idée d'une sortie simultanée de Zelda sur Wii U et NX, on ouvrait la porte à une probable sortie de la NX pour Noël 2016...

Certes, le timing pouvait sembler serré pour cette nouvelle console (annoncée un an et demi auparavant) mais si Nintendo voulait vraiment sortir Zelda sur les deux plateformes, la firme n’avait pas trop le choix, la NX devait sortir en même temps... A moins d’envisager la sortie de The Legend of Zelda d’abord sur Wii U en fin d’année  puis plus tard lors de la sortie de la NX… Seulement, fatalement, cette option allait amoindrir l’impact du jeu, que ce soit sur NX (un « portage » étant toujours moins spectaculaire qu’un vrai nouveau jeu) ou sur Wii U (certains joueurs pouvant préférer attendre la version NX).  Et ce n’est d’ailleurs pas l’option retenue par Nintendo qui en a préféré une autre que personne, pour être honnête, n’avait envisagé...

Car désormais c'est officiel , la nouvelle génération de console Nintendo, baptisée pour le moment NX, arrive en mars 2017 avec comme jeu de lancement The Legend of Zelda qui aura donc bien droit à deux versions : une sur Wii U et une sur NX.  Deux annonces faites il y a quelques jours par Tatsumi Kimishima en vue du traditionnel briefing devant les investisseurs, qui auraient presque pu masquer une autre annonce, pourtant tout aussi importante, pour ne pas dire plus :  The Legend of Zelda ne sortira pas cette année sur Wii U. Le jeu que tous les possesseurs de Wii U attendaient cette année (après l'avoir espéré l'année d'avant) sortira finalement dans pratiquement un an, en mars 2017. Autant dire que pour la Wii U, c'est le coup de grâce... Et pour les joueurs c'est la déception et la colère.

Il est clair que si Nintendo ne sort pas Zelda cette année sur Wii U, ce n’est pas parce que le jeu n’est pas prêt sur Wii U. Fatalement,on peut supposer qu il l’est depuis le temps. Si Nintendo reporte le jeu, c’est parce que la NX n’est pas prête (que ce soit la console ou son line-up) et que Nintendo préfère sacrifier la Wii U et ses joueurs, pour mieux pouvoir repartir sur de bonnes bases, en lançant sa nouvelle console.

Cette année, logiquement, la licence Zelda fête ses trente ans. Il y a encore peu, Eiji Aonuma prétendait travailler sur cet anniversaire dont le point d’orgue semblait être la sortie du nouvel opus de Zelda sur Wii U. Cela prouve d'ailleurs qu’il y a encore peu de temps Nintendo pensait sortir son jeu cette année et donc (si on suit notre logique) probablement la NX aussi. Mais aujourd'hui  la fête est finie avant même d'avoir commencée. A la rigueur, on peut s'attendre à voir revenir Skyward Sword sur l'eShop mais ça s'arrêtera là....

Il faut se rendre à l'évidence, Nintendo "abandonne" la Wii U et tire un trait sur l'ère Satoru Iwata. Si aujourd'hui Zelda reste toujours prévu sur Wii U, c'est purement symbolique. D'ailleurs rien ne dit que le jeu sortira bien en mars 2017 tout comme la NX d'ailleurs. Tatsumi Kimishima a donné cette date car il n'avait pas le choix.  S'il avait annoncé la sortie de la NX (et de Zelda) pour Noël 2017, il aurait non seulement plombé les résultats de Nintendo pour l’année à venir mais aussi la confiance des actionnaires...  Sans parler de celle des joueurs, déjà bien écornée...

Aujourd'hui Nintendo annonce la NX pour mars 2017 mais rien ne garantit que cette date sera la bonne. Et si la sortie de la NX est décalée, la version Wii U de Zelda le sera aussi...

Alors évidemment, on parle de la NX sans savoir de quoi il s'agit réellement. Nintendo parle d'un concept nouveau qui ne prendra pas "simplement" la suite de la Wii U et de la NX... Est-ce une console portable pouvant se transformer en console de salon ? Un boitier ou même un canal de diffusion qui permettrait de retrouver ses jeux Nintendo sur différents supports ? A ce stade tout semble possible d'autant plus que comme Nintendo a décidé de ne rien montrer de la NX à l'E3 2016, il faudra encore patienter avant de la découvrir.

C'est fou d'ailleurs comme il suffit d'un rien pour inverser une tendance. La semaine dernière encore, l'E3 s'annonçait plein de promesses pour les joueurs des consoles Nintendo et notamment les possesseurs de Wii U. Beaucoup espéraient découvrir si ce n'est la NX tout du moins ses premiers jeux... De plus on pouvait s'attendre à voir un ou deux nouveaux titres Wii U qui n'en a plus des masses en attente... Seulement, il n'y aura rien de tout cela, Nintendo ayant décidé de consacrer l'E3 à Zelda qui sera le seul jeu jouable sur son stand "pour mieux immerger le joueur"... Sauf que si la NX n'est pas prête et qu'il n'y a aucun nouveau jeu prévu sur Wii U, Nintendo n'a pas vraiment le choix : il n'a plus que Zelda en stock (hormis les jeux 3DS).

Donc l'E3 2016 de Nintendo sera Zelda ou ne sera pas. Une nouvelle qui, il y a encore quelques jours, aurait pu enthousiasmer sauf qu'avec le report, l'humeur n'est plus à la fête. Découvrir ce nouveau Zelda s'annonçait grandiose surtout cinq mois avant sa sortie... Mais aujourd'hui on sait qu'il va falloir attendre au minimum onze mois avant de pouvoir y jouer ! De plus la version présentée à l'E3 sera uniquement la version Wii U puisque Nintendo a décidé de ne rien montrer de la NX !  C'est à dire que Nintendo va présenter le jeu sur Wii U mais les joueurs ne pourront s'empêcher de penser qu'il s'agit d'une version "inférieure"- même si c'est faux. Si Nintendo aurait voulu faire retomber la hype autour du jeu, il ne s'y serait pas pris autrement.

Alors, évidemment Zelda reste Zelda et on peut s'attendre à se laisser embarquer par la présentation du jeu- peut-être même que les possesseurs de Wii U auront droit à une démo, qui sait ? De plus, même si Zelda est le seul jeu jouable, on peut toujours malgré tout espérer un Digital Event qui annoncera quelques nouveaux jeux sur 3DS mais aussi sur Wii U pour Noël… Un remake quelconque ou un  Metroid amiibo Crossing...  Quoique, faut-il vraiment l’espérer ? De toute façon, lorsque l’on voit que Nintendo ne compte vendre « que » 800 000 »  Wii U cette année, on comprend qu’il ne sert à rien d’attendre quoique ce soit, même un Metroid amiibo Crossing !  Nintendo est en train de tourner une page en mettant en place une nouvelle stratégie dans laquelle la Wii U n'a plus vraiment sa place. En attendant la NX, il reste les amiibo, les DLC, les jeux mobiles et la 3DS.

Pour  les possesseurs de Wii U, c’est vraiment la fin qui s'amorce.  S’il n’y avait l’eShop- qui effectivement continue de recevoir pas mal de titres (ce qui pourrait laisser penser à une compatibilité avec la NX) sans parler des mises à jour des gros jeux de la firme, il n’y aurait quasiment plus rien à attendre.  Aujourd’hui, en attendant d'hypothétiques annonces, il ne reste qu’une poignée de jeux connus comme Mario & Sonic aux jeux de Rio, Tokyo Mirage Sessions #FE, Paper Mario : Color Splash, LEGO Star Wars 7 et des versions boîtes de hits de l’eShop comme Minecraft. Quant à Zelda, il devient le seul jeu connu sur Wii U en 2017.

Sachant que la Wii U devient la première console de salon de Nintendo à n'avoir pas droit à son épisode de Zelda exclusif, la question est de savoir si les joueurs attendront jusque-là...